BRUSSEL - De computermodellen van het klimaat die de grootste temperatuurstijging voorspellen, zitten waarschijnlijk het dichtst bij de waarheid.
Hoeveel graden opwarming van het klimaat mogen we de rest van deze eeuw verwachten? Gemiddeld wereldwijd anderhalve graad? Twee graden, drie, vier graden misschien? De computermodellen van onze atmosfeer waarmee klimaatwetenschappers die vraag proberen te beantwoorden, geven nogal uiteenlopende antwoorden. Hoe weten we welke van de diverse voorspellingen de meest betrouwbare zijn?

De Amerikaanse klimaatwetenschappers John Fasullo en Kevin Trenberth van het National Center for Atmospheric Research in Boulder hebben nu in het vakblad Science een studie gepubliceerd die er sterk op wijst dat de meest pessimistische klimaatmodellen het dichtst bij de waarheid zitten. Dat wil zeggen: de modellen die bij eenzelfde toename van de hoeveelheid broeikasgassen de sterkste stijging van de temperatuur voorspellen.

De sleutel tot de studie van Fasullo en Trenberth is een zwak punt dat de meeste modellen gemeen hebben: hoe ze omgaan met wolken. Het gedrag van wolken en hoe die beïnvloed worden door een veranderend klimaat, en op hún beurt weer het klimaat beïnvloeden, is nog niet goed begrepen.

In plaats van naar de wolken zelf kijken de twee Amerikaanse wetenschappers naar een verwant gegeven: de vochtigheid in de atmosfeer in overwegend droge gebieden in de subtropen. Met moderne meetinstrumenten in satellieten kan goed in het oog worden gehouden hoe vochtig de atmosfeer in die gebieden is. Fasullo en Trenberth keken daarom na in welke mate de verschillende klimaatmodellen erin slaagden de vochtigheid op die plaatsen correct te voorspellen. Op die manier konden ze concrete voorspellingen van de modellen direct toetsen aan de feiten.

De onderzoekers vergeleken zestien verschillende klimaatmodellen met elkaar. De modellen die de evolutie van de subtropische luchtvochtigheid het best konden voorspellen, bleken bijna systematisch ook de modellen die de grootste impact van een toegenomen CO{-2}-gehalte in de atmosfeer op de temperatuur voorspelden.

‘Er is een opvallende relatie tussen hoe goed klimaatmodellen de relatieve vochtigheid nabootsen in cruciale gebieden en hoeveel opwarming ze laten zien', zegt Fasullo. ‘Als je weet hoe fundamenteel deze processen zijn voor wolken en voor het klimaat wereldwijd, laten onze bevindingen zien dat de opwarming waarschijnlijk aan de hoge kant zal zijn.'

Bron:
http://www.standaard.be/artikel/det...121118_00372824

Eigen mening:
Ik denk dat het tijd wordt dat de mensen over de gehele wereld eens gaan beseffen dat de opwarming van de aarde een serieus iets is. Er zijn zoveel mensen die dit gewoon afdoen als niet-bestaand, dat het gewoon belachelijk is. Of 99% dan wel 9% van de bevolking geloof hecht aan de opwarming van de aarde is irrelevant, de waarheid is geen democratie.

Indien de opwarming ooit leidt tot een nieuwe ijstijd, vrees ik voor het voortbestaan van de mens. De aarde herstelt zich uiteindelijk wel, de mens dat is een ander verhaal. De grootste leugen die de mensheid zich voorhoud is dat zij oneindig is. De planeet heeft ons niet nodig (wij zijn slechts een voorbijgaande soort net als ieder andere), wij hebben de planeet nodig.