Westen moet werk maken van Afrika, alvorens kritiek te leveren op China


De Chinese premier Wen Jiabao deed in acht dagen zeven Afrikaanse landen aan, met achthonderd zakenlieden in zijn gevolg. Afrika is blij met de Chinese aandacht. Moet het Westen dat ook zijn?


De rondreis van Wen Jiabao markeert een periode van ongekende Chinese expansie. De Chinezen zijn al heel lang actief in Afrika, maar breiden hun activiteiten daar nu in een ongekend tempo uit. Ze lijken daarbij vooral gedreven te worden door hun grondstoffenhonger. De snel groeiende Chinese economie heeft nood aan olie, uranium, metaalerts en andere grondstoffen. Landen die daar rijk aan zijn, kunnen rekenen op ruimhartige Chinese steun bij de aanleg van (spoor)wegen, de bouw van fabrieken of voetbalstadions of de aanschaf van landbouwwerktuigen.

De Chinese premier spreekt niet van hulp of van ontwikkelingssamenwerking, maar van economische samenwerking. Met Afrikaanse landen wil China een gelijkwaardige samenwerking aangaan, zonder zich een oordeel aan te matigen over de manier waarop die landen hun samenleving inrichten, aldus Wen Jiabao.

Dat is tegen het zere been van het Westen, dat de Chinese activiteiten met argusogen beziet. In een nota die het kabinet onlangs naar de Tweede Kamer stuurde, wordt opgemerkt dat China zich in Afrika laat leiden door eigenbelang, zonder overleg met betrokken landen en met internationale donoren over de te volgen ontwikkelingsstrategie. Daar zit wat in. Het is de vraag wie profiteert van de Chinese activiteiten. Grote kans dat dat de elite is en niet de onderkant van de Afrikaanse samenlevingen. Wat dat betreft heeft de Chinese expansie veel weg van de koloniale tochten die de Westerse landen door Afrika hebben ondernomen. Zij zijn daarom niet de aangewezenen om de eerste steen te werpen. Westerse landen hebben hun koloniën weliswaar opgegeven, maar zijn er sindsdien ook niet in geslaagd het Afrikaanse continent tot bloei te brengen. Of het nu ging om de toegang van Afrikaanse producten tot de Westerse markten of goedkope medicijnen om de aids-ramp op het continent te keren, steeds moest er gevochten worden voor een beetje vooruitgang. Het heeft geen zin te mokken dat China het Westerse ontwikkelingsbeleid in de wielen rijdt. Pas als het Westen zelf serieus werk maakt van de ontwikkeling van Afrika, kan het China aanspreken op zijn activiteiten daar.


Trouw, 27-06-2006

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Daar ben ik niet mee akkoord, want als ze eerst zelf werk moeten maken v/d ontwikkeling krijgt China ondertussen carte blanche en kan het zeer goed al te laat zijn voor interventie.
De stelling 'wie zonder zonde is werpe de eerste steen' vind ik zeker niet in alle gevallen opgaan.

__________________
"De jeugd van tegenwoordig houdt alleen maar van luxe, heeft slechte manieren en veracht de autoriteit.
Zij heeft geen respect voor oudere mensen. De jeugd verpraat de tijd terwijl er gewerkt moet worden, schrokt bij de maaltijden het voedsel naar binnen, legt de benen over elkaar en tiranniseert de ouders..."
- Socrates, 2400 jaar geleden... -