Musharraf doet een boekje open


New Delhi, 26 sept. Hij lanceerde pas gisteren zijn memoires – In the Line of Fire – maar nu al staat het boek van de Pakistaanse president Pervez Musharraf in de top tien van bestsellers van Amazon.com en Barnes & Noble. Waarom? Misschien omdat de president in generaalsuniform de controverse niet schuwt en bovenal niet bang is de VS te kijk te zetten.


Zondag gaf hij al een voorschot op wat zou komen, in een televisie-interview met het Amerikaanse CBS. Hij vertelde hoe Pakistan na 11 september 2001 werd overgehaald zich te scharen aan de zijde van Washington in de strijd tegen terrorisme: „Wees voorbereid op bombardementen. Wees voorbereid om terug te keren naar het Stenen Tijdperk”, had onderminister Armitage gedreigd.

De lancering van zijn boek (368 pagina’s) had gisteren in New York plaats. Aanvankelijk had Musharraf, zo schrijft hij, zelfs nog overwogen de strijd aan te gaan met de VS, een optie die snel opzij werd geschoven omdat het economisch en militair niet haalbaar zou zijn voor Pakistan. Graag laat Musharraf vervolgens zien hoe zijn land het heeft gedaan in de strijd tegen terrorisme. Zo goed zelfs, dat de CIA miljoenen dollars aan Pakistan heeft betaald als beloning voor de uitgeleverde verdachten. In totaal heeft Pakistan 369 mannen, die lid zouden zijn van Al-Qaeda, aan de VS overgedragen.

Het is voor de VS een pijnlijke ontboezeming. Officieel mag er geen beloning worden gegeven aan landen die verdachten uitleveren. Een financiële bonus mag alleen worden uitgekeerd aan premiejagers, aan individuen die voor geld voortvluchtige terroristen van de most wanted lijst van de FBI opsporen. Smalend laat Musharaff zich ook uit over de „bespottelijke” eis van Washington, na 11 september 2001, protesten tegen de VS in Pakistan te onderdrukken.

De vraag is wat president Bush vindt van de openbaringen. Morgenavond voeren Bush, Musharraf en de Afghaanse president Hamid Karzai in Washington gezamenlijk overleg over de strijd tegen terrorisme en de terugkeer van de Talibaan in Afghanistan. De afgelopen weken vlogen Musharraf en Karzai elkaar verbaal in de haren. Karzai zegt dat Pakistan onderdak biedt aan de Talibaan, terwijl Musharraf zegt dat de Afghaanse president eerst eens zijn eigen zaakjes op orde moeten krijgen.

Critici in Pakistan beschouwen Musharrafs boek als een poging zijn imago te verbeteren, met het oog op de presidentsverkiezingen volgend jaar.


NRC, 26 september 2006

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB