Onderzoekers van het Jessa Ziekenhuis Hasselt en de Universiteit Hasselt zijn er in geslaagd om een nieuw stamceltype te isoleren uit het menselijk hart en te kweken in een labo. De ontdekking opent nieuwe perspectieven om na een hartinfarct het hart te herstellen. Bij dieren is dat al gelukt.

De geleerden doen al jaren onderzoek naar stamceltherapie voor patiënten die een hartinfarct hebben gehad. Bij een hartinfarct gaat immers altijd hartspierweefsel verloren en daarna functioneert het hart minder goed.

Enkele jaren geleden zijn de onderzoekers er in geslaagd om een nieuw type stamcel te isoleren, de cardiac atrial appendage stem cells. Die stamcellen komen uit het hartweefsel zelf en ze zijn als het ware voorgeprogrammeerd om uit te groeien tot hartspiercellen.

"Dat isoleren hebben we zowel bij de mens als bij dieren kunnen doen", zegt professor Marc Hendrikx in Het Belang van Limburg. Vervolgens is het de onderzoekers gelukt om de stamcellen in een labo te vermenigvuldigen, zowel bij de mens als bij dieren, en die stamcellen maken veel hartspierweefsel aan. "Het nieuwe type stamcel heeft enkele belangrijke voordelen in vergelijking met de eerder bekende types. Het nieuwe stamceltype CASC laat zich gemakkelijker isoleren en is vlot op te kweken in het laboratorium. Daardoor kan men veilig en snel tot grotere hoeveelheden bruikbare hartstamcellen komen dan in het verleden”, zeggen dokter Karen Hensen en dokter Remco Koninckx

Bij proefdieren die een infarct gehad hebben, is het weefsel ook al teruggeplaatst en ook dat was een succes. Uit het onderzoek bleek dat de stamcellen effectief kunnen uitgroeien tot functionerende hartspiercellen, zodat de dieren beter functioneerden dan voor hun infarct en in een aantal gevallen functioneerde het hart zelfs opnieuw normaal.

De volgende stap is nu om het gekweekte hartspierweefsel ook bij mensen te plaatsen. Het is nog niet duidelijk wanneer dat zal gebeuren, maar volgens professor Hendrikx zal het "in elk geval geen jaren meer duren".

Het onderzoek is onlangs gepubliceerd in het vakblad Cardiovascular Research en vandaag voorgesteld aan de pers.

commentaar:
Aangezien er steeds meer hartinfarcten voorkomen, en dat zal dankzij de vergrijzing (bij oudere mensen is de kans op een hartinfarct namelijk groter) alleen maar zo blijven, is dit een zeer positief bericht. Ik hoop dat de nieuwe stamcellen ook zo goed aanslagen op een mensenhart als bij de dierenproeven het geval is. Persoonlijk vind ik het zeer belangrijk dat men een oplossing probeert te zoeken voor de vele ziektes die er in de wereld zijn. Dat België daarin vaak het voortouw neemt doet me plezier.
Bron:
De redactie, 21 januari 2013, (http://www.deredactie.be/cm/vrtnieu...stamcellen_hart)