Syrische kinderen gedwongen aan het werk in Libanon


Van jonge meisjes die knoflook pellen voor minder dan een dollar per dag tot tienerjongens die werken in garages, kinderarbeid is de norm geworden onder Syrische vluchtelingen in Libanon.

De meerderheid van de Syrische vluchtelingen in Libanon leeft onder de armoedegrens, en veel kinderen moeten werken om te overleven. Dat staat in rapport van Freedom Fund, een organisatie die strijdt tegen hedendaagse slavernij.

Van jonge meisjes die knoflook pellen voor minder dan een dollar per dag tot tienerjongens die werken in garages, kinderarbeid is de norm geworden onder vluchtelingen in Libanon. Zo'n 70 procent van de Syrische vluchtelingenkinderen in Libanon werkt, staat in het rapport Struggling to Survive.

In Libanon verblijven meer dan een miljoen Syrische vluchtelingen, onder wie 400.000 kinderen tussen drie tot veertien jaar oud, volgens de Verenigde Naties (VN). Het overgrote deel van de vluchtelingen in Libanon leeft in armoede, omdat ze geen toestemming hebben om te werken. Zowel kinderen als volwassenen zijn daardoor kwetsbaar voor uitbuiting. Als ze aan het werk gaan, worden ze meestal zeer slecht betaald.

Gehoorzamer

Onderzoekers van Freedom Fund zeggen dat Libanese werkgevers vaak een voorkeur hebben voor kinderen, omdat die goedkoper en gehoorzamer zijn dan volwassenen. De kinderen worden ingezet in bijvoorbeeld restaurants, fabrieken en op bouwterreinen en boerderijen.

Sommige kinderen werken om iets bij te verdienen voor hun gezin, maar volgens Freedom Fund is in veel gevallen ook sprake van dwangarbeid. Vluchtelingen leven in tentenkampen die vaak onder het gezag vallen van een shawish. Hij selecteert kinderen om te werken binnen het opvangkamp of stuurt ze naar werkgevers in de buurt. De shawish eigent zich vaak het loon van de kinderen toe, als compensatie voor de kosten voor hun levensonderhoud. Experts noemen het bijna onmogelijk voor de ouders om een verzoek van de shawish te weigeren.

Libanese economie lijdt

"Zonder vastbesloten interventie zal de situatie alleen maar verslechteren voor honderdduizenden vluchtelingen die het risico lopen op uitbuiting", zegt Nick Grono, hoofd van Freedom Fund. De groep doet een beroep op de Libanese autoriteiten om de regels aan te passen, zodat volwassen vluchtelingen legaal kunnen werken.

De Libanese economie heeft te lijden onder de toestroom van vluchtelingen. Sinds het begin van de burgeroorlog in Syrië in 2011, stegen de armoede en werkloosheid in het buurland. In 2015 maakte Libanon een einde aan het 'open deur-beleid' dat Syrische vluchtelingen toestond om zonder visum het land binnen te komen. Ook werd een verblijfsvergoeding ingevoerd, en kregen vluchtelingen een verbod om te werken in Libanon. Wie zich daar niet aan houdt, kan het land worden uitgezet. (IPS)

Bron
Knack: http://www.knack.be/nieuws/wereld/s...mal-690999.html

Eigen mening
Ik heb onlangs het programma 'Terug Naar Eigen Land' gekeken, dit is een reality reeks waarin een aantal bekende Vlamingen het traject van vluchtelingen volgen. Toen ik de vluchtelingenkampen zag op tv, viel mijn mond open. Bij een vluchtelingenkamp verwacht je dat alles goed verloopt, dat mensen veilig zijn, dat er een goede organisatie is. Dat was allesbehalve het geval. Ik denk dat je uit dit artikel kan afleiden dat het in Libanon niet anders is. Vluchtelingen worden duidelijk verwaarloost. Dat kinderen moeten gaan werken aan een hongerloon vind ik echt niet kunnen en zeker niet dat het ze onder dwangarbeid moeten werken. Ik snap niet dat Libanon hier niets aan veranderd. Anderzijds is het ook snel gezegd. In ieder geval kan deze situatie niet langer. Ik hoop dat er snel verandering in komt.

Eigen mening
Ik heb ook al meerdere meningen gehoord over deze reality reeks 'Terug naar eigen land'. Ik hoor van meerdere mensen dat ze zeer geschokt zijn dat hoe de situatie is in deze vluchtelingenkampen. Als ik terug kijk naar de beelden van het vluchtelingenkamp in Calais, vond ik deze beelden ook ontrustend. De situatie waar deze mensen in leven is absurd. Een kind moet niet werken. Een kind moet een normale jeugd hebben. Een kind verdient een vaste leefomgeving en dat kan niet door de wantoestanden in de landen van herkomst. In dit geval is het land van herkomst Syrië. De toekomst van de kinderen lijdt hieronder en dit vind ik niet kunnen. Elk kind moet een kans krijgen om te studeren, om te groeien en nog veel meer.