Bordercollie ruikt aankomende diabetesaanvallen bij haar baasje

Joko, een veertien maanden oude bordercollie, is het nieuwe wapen in de strijd tegen diabetes. Joko ruikt het suikergehalte in het bloed van haar baasje. Ze wordt opgeleid in Brasschaat en leert de signalen van een aankomende diabetescrisis herkennen. Kostprijs: 18.000 euro.

Paul Simons uit Deurne is een diabetespatiënt bij wie een lage suikerspiegel dramatisch kan aflopen. In tegenstelling tot andere suikerpatiënten, merkt Simons niet wanneer zijn suikerwaarden alarmerend zakken. Hij is dan ook de eerste Belgische patiënt die binnenkort zal gebruik kunnen maken van een diabeteshond.

Met een reukvermogen dat veertig keer meer ontwikkeld is dan dat van de mens, zijn honden in staat om stoffen te onderscheiden die een triljoen keer verdund zijn. De wandelende labo's zijn daarom uitstekende helpers bij het opsporen van drugs, mijnen en vermisten. En diabetes.

Joko, een veertien maanden oude bordercollie, wordt opgeleid in het Alfacentrum in Brasschaat. Met haar scherpe reukzin moet ze aankomende diabetesaanvallen leren herkennen bij Simons. "Ze leert vooral afgaan op de lichaamstaal en de geur die gepaard gaan met een diabetesaanval", zegt trainster Monique De Roeck. Zij is de eigenares van het Alfacentrum voor Hulp- en geleidehonden in Brasschaat.

Niet elke hond komt in aanmerking voor een carrière als diabeteshond. "Joko is erg gefocust, visueel ingesteld en gedisciplineerd. Dat is nodig, want ze moet haar baasje op elk moment van de dag begeleiden. "Bedoeling is om Simons, die ook autisme heeft en gedeeltelijk blind is, zelfstandig te laten leven. Vandaag durft zijn vrouw hem nauwelijks nog alleen laten."

Pittig detail: de opleiding kost 18.000 euro."Dat is veel geld, maar zeker niet overdreven", benadrukt De Roeck. "Twee jaar lang wordt Joko fulltime opgeleid om de geur en lichaamstaal van Simons te herkennen. Daarna heeft Joko allicht nog een loopbaan van zowat twaalf jaar in het verschiet. Ook in die periode volgen wij haar voortdurend op en leren we haar nieuwe dingen bij."

In tegenstelling tot een blindengeleidehond komt Joko niet in aanmerking voor een erkenning door de overheid. Dat wil zeggen dat Simons zelf moet opdraaien voor de nodige 18.000 euro. "Onvoorstelbaar, want zo'n hond is geen overbodige luxe voor een patiënt als Simons." Om de kosten te drukken, organiseert het trainingscentrum verschillende benefieten.

Bron:
http://www.demorgen.be/dm/nl/5381/D...ar-baasje.dhtml

Mening:
Ik vind het goed dat ze nu ook honden inzetten voor Diabetespatiënten. Als we kijken naar de blindegeleidehonden weten we dat honden tot heel wat in staat zijn als ze goed opgeleid zijn. Het is normaal dat ze een lange opleiding achter de rug hebben gehad en dat dat dan voor een prijskaartje zorgt maar 18.000 euro? Is dit niet wat overdreven? Het is geen luxehondje voor de fun. Mensen met diabetes hebben dit echt wel nodig. De hond draagt bij tot een optimaal leven van de mensen. Dit is weer zo een initiatief dat enkel door mensen met een hoger inkomen aangeschaft kan worden. Het zou betaalbaar moeten zijn voor iedereen die het nodig heeft.

18.000 euro is inderdaad immens veel. Wetende dat een hond maar 10 à 12 jaar wordt. Toch hoop ik dat dit initiatief zich verder zet. Als er steeds meer honden worden ingezet om diabetespatiënten te helpen dan worden die misschien op termijn wel erkend door de overheid die dan wat financiële steun kan bieden.
Ik heb ooit eens gehoord dat ze ook honden trainen die hun baasje waarschuwen wanneer deze een epileptische aanval dreigt te krijgen. Dat zijn toch allemaal fantastische initiatieven die financieel gesteund zouden moeten worden?!