Het Internationaal Centrum voor Kankeronderzoek (IARC), een gespecialiseerd agentschap van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), classificeert luchtvervuiling voortaan als kankerverwekkend. Volgens Bond Beter Leefmilieu (BBL) is dit onderzoek een bijzonder krachtig signaal dat de Europa en onze federale en gewestelijke regeringen dwingt tot een andere beleid.
Experts kwamen tot de conclusie na een vergadering van enkele dagen in het Franse Lyon. Volgens het IARC zijn er voldoende bewijzen om te stellen dat blootstelling aan luchtvervuiling longkanker veroorzaakt. Er is ook een positief verband wat betreft een verhoogd risico op blaaskanker.

Een duizendtal mannen en vrouwen werd gedurende verschillende decennia gevolgd. De experts namen de studies in Lyon onder de loep. Voorlopig kan niet worden gesteld dat een bepaalde groep (vrouwen of mannen, jongeren of ouder) kwetsbaarder is. Maar ‘de personen die het meest worden blootgesteld (aan vervuilde lucht) zijn het kwetsbaarst’, aldus Kurt Straif van het IARC. ‘De lucht die we inademen is besmet met een mengeling van substanties die kanker veroorzaakt.’

Volgens de meest recente gegevens van het IARC uit 2010 overleden dat jaar 223.000 mensen aan longkanker die te maken had met luchtvervuiling.

De conclusies van het centrum komen volgende week gedetailleerder aan bod in het gereputeerde Britse tijdschrift The Lancet.

Globale cocktail

‘Het luchtvervuilingsonderzoek is een bijzonder krachtig signaal, dat de Europa en onze federale en gewestelijke regeringen dwingt tot een andere beleid. Daarbij moet het autoverkeer worden ontmoedigd en moet meer worden ingezet op het openbaar vervoer’, zegt de overkoepelende Vlaamse milieubeweging Bond Beter Leefmilieu (BBL).

‘Dit onderzoek is baanbrekend, omdat voor het eerst niet één bepaalde stof, zoals benzeen, wordt aangeduid als ziekmaker maar dat de globale cocktail van schadelijke stoffen verantwoordelijk wordt gesteld’, zegt Erik Grietens, beleidsmedewerker van BBL.

Volgens BBL moet Europa nu dringend werk maken van strengere normen op het vlak van luchtvervuiling. ‘De normen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn heel wat strikter dan de Europese’, zegt Erik Grietens.

‘Daarnaast is er de boodschap naar de federale regering dat de milieuschadelijke bedrijfswagens moeten worden aangepakt en dat er meer in het openbaar vervoer moet worden geïnvesteerd. Het Gewestelijk Expres Net (GEN) zou duizenden pendelaars van de autowegen rond Brussel kunnen halen’, zegt Grietens.

Tenslotte is er ook de boodschap naar de Vlaamse regering ‘om maatregelen te nemen die het autoverkeer ontmoedigen in plaats van de aanleg van nieuwe betonstroken die alleen maar meer auto’s aanzuigen’, zo zegt BBL.

Bron: De Standaard - http://www.standaard.be/cnt/dmf20131017_00796290

Mening: Het is belangrijk om als burger te weten dat de luchtvervuiling een ernstig probleem is. Het was al ernstig voor men wist dat het kankerverwekkend is, maar dit is toch een extra motivatie om er wat aan te doen. Ik hoop dat er nu ook regels gaan komen om onze gezondheid te verbeteren.

Iedereen weet dat het niet gezond is om te leven in een milieu dat sterk vervuild is. Mensen weten echter niet dat de lucht in België ook vervuild is. Ze weten wel dat de lucht niet volledig zuiver is, maar denken er niet bij na dat de lucht ook in België en in Europa veel fijn stof bevat. Er moeten naar mijn mening strengere maatregelen genomen worden. De luchtverontreiniging moet verminderen. Als dit niet gebeurt zullen er steeds meer mensen ziek worden, mensen kunnen er zelfs longkanker van krijgen. Er zijn veel mensen die niet weten dat je longkanker kan krijgen van vervuilde lucht, maar dit is wel zo. Het zijn dus niet enkel rokers die risico lopen op longkanker.

Luchtverontreiniging verminderen, allemaal goed en wel. Hoe doen we dit nu? Kan iedereen hier aan meehelpen? Volgens mij wel. Volgens mij kan iedereen met een beetje goede wil helpen. Carpoolen bijvoorbeeld. Waarom allemaal met een afzonderlijke auto naar het werk gaan wanneer je ook samen kan rijden? Mensen zouden ook eens meer hun fiets uit de garage moeten halen. Een afstand korter dan 10 kilometer moet zeker te doen zijn per fiets. Ik ken mensen die zelfs voor 1 kilometer (of minder) de auto nemen. Dit vind ik persoonlijk wel een beetje overdreven.

Er zijn zo veel dingen die je kan doen om te helpen. Het probleem is volgens mij dat veel mensen het gewoon niet willen/kunnen omdat ze te afhankelijk zijn van de luxe.