Leger Thailand zet premier Thaksin af


Bangkok, 20 sept. In een staatsgreep die tot nu toe zonder bloedvergieten is verlopen, heeft het leger van Thailand gisteravond de macht gegrepen. Premier Thaksin Shinawatra was op dat moment in New York voor de jaarvergadering van de Verenigde Naties. De opperbevelhebber van het leger, generaal Sonthi, zei vanochtend dat het leger „niet van plan is het land te gaan regeren”.


Tegelijk heeft het militaire bewind maatregelen afgekondigd om orde en rust in het land te bewaren. Er is een samenscholingsverbod en de media staan onder toezicht. Diverse ministers zijn gearresteerd of hebben vannacht nog de wijk kunnen nemen. Tegen het middaguur legde de generaal als hoofd van een tijdelijke Raad voor Politieke Hervorming een verklaring af, waarin hij de verzekering gaf dat „deze Raad niet van plan is om het land te gaan regeren. Wij zullen de macht, onder de constitutionele monarchie, zo snel mogelijk aan het volk teruggeven”, aldus de opperbevelhebber.

Met de coup komt een voorlopig einde aan de politieke crisis die dit 63 miljoen inwoners tellende land al sinds begin dit jaar in haar greep heeft. Terwijl de populistische premier Thaksin in het parlement over een absolute meerderheid beschikte, groeiden vooral in Bangkok de protesten tegen vermeende corruptie en machtsmisbruik door de premier. Dat leidde onder andere tot vervroegde verkiezingen die werden geboycot door de oppositie en die later door de rechter ongeldig werden verklaard.

Terwijl de polariserende politicus Thaksin van geen wijken wilde weten bij een noodzakelijk geworden nieuwe stembusgang, waren de afgelopen weken de geruchten al toegenomen dat het leger zou kunnen ingrijpen om aan de politieke impasse een einde te maken.

De staatsgreep kreeg gisteravond laat zijn beslag. Regeringsgetrouwe commandanten deinsden na een zenuwslopende discussie van enkele uren met hun opperbevelhebber terug voor een dreigende botsing, nadat tanks en legerjeeps voor de regeringsgebouwen waren verschenen.

Een haastig telefoongesprek op een van de televisiestations met premier Thaksin, waarin deze zijn opperbevelhebber ontsloeg en de noodtoestand uitriep, kon na twaalf minuten door interventie van soldaten van de zender worden gehaald. Een uur later verscheen een legerwoordvoerder om te bevestigen wat de hele middag al bij geruchte de ronde deed: dat het leger de macht greep.

Het is onduidelijk of Thaksin naar Thailand zal terugkeren.

Het hoofd van de hervormingsraad, generaal Sonthi, zei vanochtend dat de raad zich tot taak heeft gesteld „het politieke landschap op te schonen”. „Over twee weken stappen we weer op”, zei hij. Een interim-kabinet zal een speciaal comité vormen dat binnen een jaar een nieuwe grondwet moet opstellen. Na een referendum over die grondwet volgen dan verkiezingen.


NRC, 20 september 2006

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB