‘Ze gedroegen zich als wilden'


BRUSSEL - Zo'n 120 Brusselse studenten bleven zaterdag achter op de luchthaven van Lanzarote. ‘Een schande', roepen de studenten. ‘Een zootje ongeregeld', zeggen de medepassagiers.


Honderd twintig studenten, voornamelijk van de Franstalige universiteit van Brussel (ULB) en enkele Brusselse hogescholen, profiteerden na de examens van een weekje rust op het Canarische eiland Lanzarote. Maar hun vakantie eindigde zaterdagmiddag in mineur.

Volgens Ryanair werden honderd twintig passagiers van het vliegtuig met bestemming Charleroi gehaald op verzoek van de Spaanse politie. ‘Ze maakten misbaar nadat ze een toeslag moesten betalen voor te zware bagage', klinkt het. ‘Omdat enkele passagiers zich bleven misdragen, besliste de politie dat de volledige groep waartoe de storende elementen behoorde niet verder mocht reizen.'

Het vliegtuig vertrok uiteindelijk met drie uur vertraging en met 66 passagiers aan boord. Maar na bemiddeling van de Belgische consul op de Canarische Eilanden beloofde Ryanair ook de gestrande studenten naar ons land te vliegen.


Epilepsie-aanval

Toch zaten de Brusselse student Issam Messaoudi (21) en veertig anderen gisterenavond nog steeds op de luchthaven. ‘Andere studenten hebben op eigen kosten een vlucht naar Amsterdam genomen, maar wij hebben daarvoor geen geld. Niemand lijkt zich om ons te bekommeren: we krijgen geen eten, drinken of informatie', zegt Messaoudi.

Met een aantal vrienden organiseerde Messaoudi de trip naar Lanzarote. Volgens hem treft de studenten geen schuld. ‘Toen we aan de gate aankwamen voor de terugreis, was er geen tijd om onze bagage te controleren. Maar even later moesten we plotseling bijbetalen, zelfs voor onze handbagage', zegt hij. ‘Eén van mijn vrienden nam dat niet en er ontstond een discussie. Daarop werd beslist dat hij niet mee mocht op het vliegtuig.'

Dat namen de studenten die wel mochten instappen niet. ‘Uiteindelijk moest iedereen het vliegtuig verlaten. Eén van ons kreeg er zelfs een epilepsie-aanval. Het is onbegrijpelijk dat we zo behandeld zijn, want er valt ons weinig te verwijten', zegt Messaoudi.


Applaus

Maar daarmee zijn hun medepassagiers het niet eens. ‘Een harde kern van vijftien jongeren heeft zich echt misdragen', zegt Werner De Geyter (40) uit Tienen. ‘Ze wilden niet dat het vliegtuig vertrok en probeerden de boel op te jutten', zegt hij. ‘De keuze van de piloot om de amokmakers van het vliegtuig te halen, was zeker te begrijpen, want hun gedrag was ontoelaatbaar', aldus nog De Geyter. ‘Toen de hoofdairhostess zich kwam excuseren voor de vertraging, kreeg ze zelfs een luid applaus.'

Ook de Nederlandse Leonieke Wiertz uit Zoetermeer (40), die op de heenvlucht naar Lanzarote zat, heeft niets dan begrip voor het optreden van Ryanair en de politie. ‘De studenten gingen zo als wilden tekeer dat de piloot hen vijf keer moest aanmanen om kalm te blijven. Anders zou het vliegtuig gewoon niet opstijgen', zegt ze.

Eens in de lucht ging het studentenfeest gewoon voort. ‘Tijdens de veiligheidsuitleg wandelden ze krijsend door het gangpad. Later besloot een groepje van vijf jongens zich zelfs uit te kleden, en vlak voor de landing werd met stinkbommetjes gegooid. Ik vind het een wonder dat we niet rechtsomkeer hebben moeten maken.'


Gratis overnachting

Ondanks alles kunnen de studenten wel op de hulp van de Belgische diplomatie rekenen. Dankzij de bemiddeling van de consul op Tenerife kregen ze zelfs een overnachting cadeau in een hotel in de buurt van de luchthaven.

‘We vellen geen enkel oordeel over het incident, al is het duidelijk dat het hier om een uit de hand gelopen conflict gaat', zegt Bart Ouvry van Buitenlandse Zaken. ‘Maar onze bemiddeling is gewettigd omdat een grote groep landgenoten aan zijn lot dreigde te worden overgelaten door toedoen van enkelingen.'


DS, 07-02-2011

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB