Voor jongeren met een leercontract komt er een eigen versie van Erasmus. Dat moet een 'elitair' project geleidelijk democratischer maken.

'Het nieuwe korps zal onze jongeren de kans bieden om solidariteit in de praktijk te brengen én hun instapkansen op de arbeidsmarkt vergroten'

Van onze redacteur Bart Beirlant

Brussel Het klassieke Erasmus-programma voor de uit*wisseling van studenten is vooral populair in het hoger onderwijs. Ook jongeren met een leercontract maken er gebruik van, maar dat gebeurt nog te vaak voor korte periodes: gemiddeld slechts 34 dagen. Daarom lanceert Marianne Thyssen als Europees commissaris voor Werk en Sociale Zaken vandaag ErasmusPro - waarbij Pro voor professioneel staat.

Dat project moet voor de periode 2017-2020 50.000 jongeren met een leercontract de kans geven om zes

maanden tot een jaar naar een ander EU-land te trekken. Om de drempel te verlagen, zullen ze beter begeleid worden via taalcursussen en extra ondersteuning ter plaatse. Als extra garantie voert de Europese Commissie ook een soort 'kwaliteitsmerk' in voor stages. De kostprijs wordt geraamd op 400 miljoen euro.

Leercontracten zijn een beproefd middel om jongeren na hun opleiding sneller aan een job te helpen. Maar ErasmusPro heeft ook een politieke bedoeling: het moet de indruk wegwerken dat de Europese Unie zich vooral bekommert om de hogeropgeleiden in de maatschappij en minder oog heeft voor mensen met een beroepsopleiding.

'Mobiliteit binnen de EU is nog niet democratisch genoeg', zegt Europarlementslid Tom Vandenkendelaere (CD&V). 'Slechts 8 procent van de jongeren uit hetzelfde geboortejaar gaat op Erasmus. ErasmusPro zal het ook mogelijk maken voor studenten in het beroepsonderwijs om langdurige, kwalitatieve stages te volgen.'

Europees 'Peace Corps'

Een tweede initiatief om Europese jongeren over de nationale grenzen te trekken, is het Europese solidariteitskorps dat de Commissie vandaag

voorstelt. Tegen 2020 moeten 100.000 jongeren tussen 17 en 30 jaar een vorm van burgerdienst in een andere lidstaat kunnen verrichten én zo beroepservaring opdoen. Dat kan variëren van hulp bij de opvang van vluchtelingen in Griekenland, over het versterken van een armoedeorganisatie tot het helpen bij de heropbouw van een Italiaans dorp dat getroffen is door een aardbeving.

Vanaf vandaag zullen geïnteresseerden zich kunnen registreren op een website. Daarna kunnen organisaties zoals ngo's op dat platform op zoek gaan naar helpende handen. Midden 2017 moeten de eerste jongeren aan de slag kunnen.

'Het nieuwe korps zal onze jongeren de kans bieden om solidariteit in de praktijk te brengen én tegelijkertijd hun instapkansen op de arbeidsmarkt vergroten', zegt Thyssen.

Vrijwilligers zullen kunnen rekenen op kost en inwoon en wat zakgeld. Maar het korps staat ook open voor betaalde jobs of gesubsidieerde stages. Sowieso wordt er een contract opgesteld met de rechten (verzekering bijvoorbeeld) en de plichten van wie deelneemt aan de Europese versie van het Amerikaanse 'Peace Corps'.

Bron: DeStandaard - 07/12/16

Eigen mening: Ik denk dat zowel een stage als een studie in een buitenland voor iedere jongere een meerwaarde kan zijn. Jongeren van alle soorten opleidingen zouden hiertoe de kans moeten krijgen en er natuurlijk ook voor warm gemaakt worden. Het heeft een hele hoop voordelen als je deze stap wilt zetten, want lang niet elke jongere is hiervoor te vinden. Ten eerste leer je een heel nieuwe taal of cultuur kennen. Je bent meer op jezelf aangewezen en dit bevordert de zelfstandigheid van jongeren. Je moet zelf initiatief nemen, zaken regelen en verblijft hier zonder je ouders in een geheel nieuwe omgeving. Een kennismaking op welke manier dan ook met het buitenland staat volgens mij ook zeer mooi op je cv. We mogen natuurlijk de ervaring in functie van de opleiding ook niet vergeten. Je leert naar mijn mening altijd meer van de praktijk. Ik ben daarom ook voorstander van een stage in het buitenland. Je maakt kennis met een andere visie op jouw beroep of studie. Het laatste belangrijke aspect is de ervaring. Als jij als jongere open staat voor deze nieuwe ervaringen denk ik dat je de tijd van je leven kan beleven.