Meneer Peeters, neem geen historisch verkeerd besluit


Dertig professoren, planologen, schrijvers en artiesten vragen minister-president Kris Peeters zorgzaam om te gaan met het dossier van de Lange Wapper.


Geachte minister-president Kris Peeters,

Zoals u bekend is voeren talloze Antwerpse burgers, verenigingen en actiegroepen een verbeten strijd om te verhinderen dat met het bouwen van de Lange Wapper een hypotheek gelegd wordt op de toekomstige stadsontwikkeling van de stad. Hun strijd is tevens een alarmkreet over de impact van het bouwproject op de lokale gezondheid. Wij richten ons in dit verband tot u, in deze periode waarin u als formateur van een nieuwe regering het oor te luisteren legt bij het brede maatschappelijke middenveld.

Veel van die burgers en actiegroepen bepleiten, net als u, het aanpakken van de files in en rond Antwerpen. Ze zijn dus niet tégen een oplossing van de fileproblematiek, wel vóór een andere en betere oplossing dan wat nu voorligt. Een oplossing die ook in het voordeel is van de mensen die in Antwerpen zelf wonen. Het is belangrijk dat u deze constructieve houding van zij die protesteren kent, want pleitbezorgers van de Lange Wapper voeren wel eens aan dat tegenstanders 'niet vooruit willen'. Dat laatste is manifest onwaar. Tegenstanders van de Lange Wapper willen dat wel, maar dan op een manier die ook de stad Antwerpen vooruit helpt.

Er wordt beweerd dat de geplande tuibrug met twee pylonen een architecturaal landmark is, een icoon die Antwerpen op de kaart zal zetten. Qua design is dit deel van het viaduct - het deel waarmee men uitpakt in simulaties maar dat in lengte slechts tien procent van het totale bouwproject uitmaakt - inderdaad mooi. Functioneel en stedenbouwkundig is het echter een molensteen om de nek van Antwerpen. Het viaduct ligt immers op de verkeerde plek - vlakbij de woonstad - en verankert voor minstens honderd jaar al het doorgaande internationale vrachtverkeer in het centrum van de agglomeratie.

Als u goedkeuring geeft om de Lange Wapper te bouwen, dan geeft u tegelijk ook goedkeuring om elders, in de stadsdelen waar het viaduct aan de ring wordt gekoppeld, de ringweg in breedte te verdubbelen. Midden in Antwerpen ontstaat dan een kilometerslang stuk autosnelweg dat achttien rijvakken naast elkaar telt en meer dan honderd meter breed is. Dat is de volledige lengte van een voetbalveld. We vragen ons af of u de minister-president wilt zijn die in het centrum van de grootste stad van Vlaanderen, tussen dichtbevolkte woongebieden (Deurne, Merksem, Antwerpen-Noord, Borgerhout), een highway laat aanleggen zoals die alleen in Los Angeles nog bestaat?

Alle onderzoek wijst uit dat net op deze plaats daardoor de concentratie van vervuilde lucht zal toenemen. In de week voor verkiezingszondag publiceerde de internationaal gerenommeerde professor en longspecialist Ben Nemery (KU Leuven) een studie waaruit bleek dat er een sterke correlatie bestaat tussen verkeerspollutie, fijn stof en zuigelingenmortaliteit.

Het viaduct is goed voor onze gezondheid, menen voorstanders van de Lange Wapper. Ze argumenteren dat files meer pollutie veroorzaken dan rijdend verkeer. Met deze bewering gaat men kort door de bocht, om het in verkeerstermen te zeggen.

Ook andere manieren om de ring te sluiten, kunnen immers voor een goede doorstroming zorgen. Bovendien blijkt uit een onafhankelijke studie dat de Lange Wapper geen echte oplossing biedt voor de verkeersproblematiek in en rond Antwerpen.

Verder wordt gemakshalve genegeerd dat met de aanleg van de Lange Wapper twee bosgebieden op de schop gaan in het westen van de stad. In datzelfde stadsdeel, meer bepaald op Linkeroever, zal men dag en nacht naar het lawaai van de Lange Wapper mogen luisteren. Daar ook ligt de plage van Sint-Anneke, nu nog aan de stille Scheldebocht. Het strand zal op amper driehonderd meter van het viaduct liggen.

Om al deze redenen vragen wij dat u dit bouwproject niet vastlegt in uw regeringsprogramma, en dat u daarentegen rekening zal houden met de resultaten van het door de stad Antwerpen bestelde vervolgonderzoek over een alternatief voor de Lange Wapper - de resultaten worden op 1 juli bekendgemaakt - en met de uitslag van de geplande volksraadpleging op 18 oktober.

We zijn ervan overtuigd dat u noch uw partij noch uw regering de geschiedenis in wil gaan als degene die een historisch verkeerde beslissing nam tegen de belangen van de Antwerpenaren in.

André Adam (revalidatiearts Sint-Augustinus), Dirk Avonts (professor Huisartsgeneeskunde UAntwerpen), Nic Balthazar (regisseur), Hans Bruyninckx (voorzitter Bond Beter Leefmilieu), Manu Claeys (bestuurslid stRaten-generaal), Luc Coorevits (directeur Behoud de Begeerte), Evert Crols (architect), René Daniëls (voormalig stadsbouwmeester Antwerpen), Marc Goethals (cardioloog OLV Ziekenhuis Aalst), Kristien Hemmerechts (auteur), Wim Kennis (planoloog), Tom Lanoye (auteur), Vic Mees (gids Antwerpen Averechts), Tim Nawrot (professor Pneumologie KU Leuven), Willem Jan Neutelings (architect), Jeroen Olyslaeghers (auteur), Michaël Pas (acteur), Annemie Peeters (journaliste), Anne Provoost (auteur), Roy Remmen (professor Huisartsgeneeskunde UAntwerpen), Jef Van den Broeck (professor Ruimtelijke Planning KU Leuven), Wim van Hees (voorzitter Ademloos), Joke van Leeuwen (auteur), Luk Vanmaele (architect-planoloog), Jef Vanreusel (architect-planoloog), Guido Verbeke (secretaris Ademloos), Peter Verhaeghe (bestuurslid stRaten-generaal), Peter Vermeulen (architect-planoloog), Vitalski (performer), Nigel Williams (stand-upcomedian)


DS, 17-06-2009

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB