Rien ne va plus in Athene


BRUSSEL - De Griekse regering sukkelt van incident naar incident. De staat lijkt niet meer in staat te regeren.


Voor de verandering is er vandaag opnieuw een ambtenarenstaking in Griekenland. Ze zijn boos omdat de regering wil bezuinigen in de uitgaven voor het overheidsapparaat. Maar de ambtenaren worden nu al de wacht aangezegd bij apothekers en dokters: de overheidsfondsen die de ziektekosten van de ambtenaren betalen, zitten op droog zaad en betalen de rekeningen niet meer.

De stakingsactie zal de aandacht van de media moeten delen met de nasleep van de spectaculaire ontsnapping van twee criminelen. Vassilis Paleokostas en zijn Albanese kompaan Alket Rizaj werden zondag met een helikopter van het dak geplukt van de Koridallos-gevangenis in Athene. Ze deden daarmee het nummertje over dat ze al in 2006 eens hadden opgevoerd. Paleokostas zat vast wegens ontvoeringen en gewapende overvallen, Rizaj wegens moord.

Er circuleert nu een grapje over de nieuwe Griekse luchtvaartmaatschappij: Air Koridallos. Maar de conservatieve regering van premier Kostas Karamanlis krijgt vooral bakken kritiek over zich heen. Zelfs kranten die eerder regeringsgezind zijn, houden zich niet meer in. 'De jongste ontsnapping illustreert een gevoel waar de publieke opinie al een tijd mee zit: de staatsmechanismen om de openbare orde te doen handhaven, zijn de fase van verroest-zijn voorbij. Ze staan op het punt om in elkaar te stuiken.'

De socialistische oppositie zegt dat Griekenland tot een voorwerp van spot is herleid en eist het ontslag van ministers: 'In elk ander land zou dat gebeurd zijn. Er is geen veiligheid meer, er is geen regering meer in Griekenland.'

De ontsnapping volgt op de wekenlange rellen in Griekse steden als reactie op de dood van een jongen door een politiekogel en de dagenlange blokkeringen van het openbaar vervoer door boze boeren. Er is één constante: de veiligheidsdiensten grijpen niet in. Groepjes anarcho-vandalen blijven vernielingen aanrichten of politiekantoren aanvallen. Kranten publiceren verhalen van professoren die door studenten afgetuigd worden - de politie mag alleen op de campus komen als de rector hen de toelating geeft, en ook die man of vrouw heeft geen zin om het vege lijf te riskeren.

De regering, die een meerderheid van één zetel heeft, wil van geen wijken weten en weet ook dat een meerderheid van de bevolking niet uit is op nieuwe verkiezingen. 'Delen van het systeem zijn zo ondermijnd dat de vele maatregelen die toegepast werden na de eerste ontsnapping in 2006, geen effect bleken te hebben', sprak de woordvoerder.

De ministers blijven zitten, maar vier cipiers werden opgepakt op verdenking van medeplichtigheid. Minister van Justitie Nikos Dendias drong aan op een onderzoek naar de bankrekeningen van de vier - het vermoeden bestaat dat Paleokostas hen omkocht met een deel van de 6 miljoen euro die hij ontving in ruil voor de vrijlating van een industrieel. 'Nu is het al langer bekend dat cipiers van alles verkopen in de gevangenissen, van drugs tot scheermesjes', zegt een bron in Athene. 'De gevangenen hebben zelfs gsm's en kunnen er rustig mee bellen. Maar het lijkt erop dat de ministers een beetje wraak nemen op het personeel.'

Nikos Dendias liet weten dat wie een telefoonkaart met beltegoed koopt, voortaan zijn identiteit zal moeten opgeven, zodat de politie oproepen vanuit de gevangenis kan traceren. Er komt een strengere selectie en betere training van cipiers. 'Het probleem in Griekenland is niet het gebrek aan wetten, maar het feit dat de wetten niet worden uitgevoerd en toegepast', aldus de bron.


DS, 25-02-2009 (Bart Beirlant)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB