Liechtenstein sneert naar 'Vierde Rijk'


BRUSSEL - De ruzie tussen Duitsland en het prinsdom Liechtenstein loopt steeds verder op. De prins van Liechtenstein noemt Duitsland nu 'het Vierde Rijk'.


Een Zwitserse krant drukte gisteren de inhoud af van een brief die de Liechtensteinse prins Hans-Adam II eind juni schreef naar de directeur van het Joods museum in Berlijn. Dat prestigieuze museum organiseerde een tentoonstelling over kunstwerken die tijdens de Tweede Wereldoorlog waren gestolen door de nazi's en rekende ook op een schilderij van de Nederlander Frans Hals, dat zich in Liechtenstein bevindt.

Maar het staatshoofd van het prinsdommetje met 35.000 inwoners, gekneld tussen Oostenrijk en Zwitserland, dacht daar anders over. 'Ik had de tentoonstelling echt graag gesteund, omdat onze collectie zelf het slachtoffer was van kunstroof in de Tweede Wereldoorlog en erna', schreef prins Hans-Adam II (82) in zijn brief. 'Maar alleen als de tentoonstelling niet in Duitsland zou plaatsvinden.'

'Inzake de betrekkingen tussen Duitsland en Liechtenstein wachten wij op betere tijden', aldus de prins. 'Ik ben nochtans hoopvol, omdat wij al drie Duitse Rijken hebben overleefd in de laatste tweehonderd jaar, en ik hoop dat we ook een Vierde Rijk overleven.'

De brief van de prins is te verklaren vanuit de oplopende twist tussen Berlijn en Liechtenstein. Het prinsdom met zijn bankgeheim duikt steeds weer op in Duitse fraudedossiers. Liechtenstein wou nooit zijn medewerking verlenen aan de onderzoeken. In februari slaagde de Duitse geheime dienst BND erin een lijst te bemachtigen van 1.400 bankrekeningen in Liechtenstein, met Duits geld waarop waarschijnlijk nooit belastingen zijn betaald.

De BND kreeg de lijst naar verluidt tegen betaling van vijf miljoen euro van een ontevreden medewerker van de bank LGT, van wie de Liechtensteinse prins overigens de eigenaar is. Ook het Brusselse parket is een onderzoek begonnen naar een vijftigtal Belgen die op die lijst staan.

Voor de rechtbank van Rostock ligt sinds kort nog een andere lijst van 1.850 rekeningen voor, die in Duitse handen kwam toen een oplichter in Duitsland werd opgepakt. De man had de lijst in handen gekregen en chanteerde de verdachten voor miljoenen euro's.

De zaak ligt aan beide kanten gevoelig. Duitsland wil een voorbeeld stellen en komaf maken met de status van Liechtenstein als paradijs voor fraudeurs. De prins van Liechtenstein zegt dat Duitsland zich daarbij niet houdt aan de 'basisprincipes van het internationaal volkenrecht'.

De uitval van Hans-Adam II is alvast erg slecht aangekomen bij het Joods museum in Berlijn, dat alle goedkope vergelijkingen met het Derde Rijk van Adolf Hitler erg ongenegen is. 'Wie de Bondsrepubliek Duitsland beschrijft als het 'Vierde Rijk' en daarmee parallellen suggereert tussen het huidige land en het Derde Rijk, trivialiseert de misdaden van het nationaal-socialisme op een erg onverantwoordelijke manier', reageerde woordvoerster Eva Soederman gisteren.

Prins Hans-Adam II liet gisteren weten dat hij op geen enkele manier 'de verschrikkelijke gebeurtenissen van het Derde Rijk wou minimaliseren'.

Hans-Adam II droeg in 2004 de dagelijkse leiding over het prinsdom over aan zijn zoon, kroonprins Alois, maar blijft zelf het staatshoofd van Liechtenstein.


DS, 12-09-2008 (jdc)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB