Een kemel in de Bijbel


Wat de Bijbel ook moge beweren, de aartsvaders hadden géén kamelen. Dat hebben we uit onverdachte bron: de Israëlische kranten Haaretz en The Times of Israel. En die hebben het van twee archeologen van de Universiteit van Tel Aviv, Erez Ben-Yosef en Lidar Sapir-Hen.


Hoezo, de Bijbel is toch Gods eigen woord? Ja, maar dit is het beslissende bewijs dat Zijn woord pas honderden jaren na de feiten werd opgetekend, schrijft Haaretz. En dan wil er wel eens wat ruis op de boodschap komen.

Volgens Genesis 32 stuurt Jacob, na zijn roemruchte gevecht met de engel dat hem de naam Israël opleverde, aan zijn broer Esau ‘tweehonderd geiten en twintig bokken, en dertig melkkamelen met hun hengsten’.

Volgens de archeologen dateren de oudste tamme kamelen in Israël echter van 930 voor Christus, ruim vijf eeuwen na Jacob, en zelfs nog na koning David. De vorsers vonden hun botten bij een kopersmelterij in Timna, in de Aravah-vallei ten noorden van Eilat, langs de grens met Jordanië.

Volgens hen zijn het zelfs de eerste tamme kamelen ooit die het Arabisch schiereiland verlieten. Oudere botten zijn van wilde kamelen die nooit lasten hebben gedragen – dat kun je zien aan de densiteit van het gebeente in hun poten.

Rond dezelfde tijd stortte de koperproductie in de vallei in. Waarschijnlijk omdat farao Sjosjenq I en zijn Egyptenaren de streek veroverden en de handel overnamen. Maar hun kamelenkaravanen zorgden er wel voor dat het Israëlisch koper wereldwijd verspreid werd, via de Wierookroute, die van Somalië over Israël tot India liep.

Een kemel in de Bijbel blijft natuurlijk pijnlijk, en die nederlaag tegen de Egyptenaren is ook behoorlijk blijven steken. Maar de Israëlieten hebben intussen glorieus wraak genomen. Met vliegende kamelen nog wel. De Vliegende Kamelen is een luchtmachtsquadron dat er in de onafhankelijkheidsoorlog van 1948 al bij was, en sindsdien in elke luchtoorlog voor de tactische informatie heeft gezorgd. Nauwkeuriger dan de Bijbel, zo te zien.


DS, 07-02-2014 (Pieter Van Dooren)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB