KINSHASA/WASHINGTON - De Amerikaanse president Barack Obama heeft Congo van de lijst met geprivilegieerde Afrikaanse handelspartners geschrapt. Het Witte Huis kaart zo het slechte rapport van Kinshasa inzake mensenrechten aan. In een reactie noemt de Congolese regering de beslissing 'totaal onrechtvaardig'.

Regeringswoordvoerder Lambert Mende zei tijdens een persconferentie dat het Congolese leger niet op gelijke voet mag gezet worden met de groeperingen die het bestrijdt. 'Zelfs als onze jongens afkeurenswaardige daden begaan, worden ze vervolgd en veroordeeld.'

Obama nam de beslissing naar aanleiding van de jaarlijkse herziening van de lijst van het Agoa-programma (Africa Growth and Opportunity Act). Een van de voorwaarden voor steun in dat programma is de democratische voor- of achteruitgang.

'President Obama heeft ingeschat dat Congo niet meer in aanmerking kwam om de voordelen van Agoa in 2011 te ontvangen omdat het faalde aan de criteria te beantwoorden', zei een anonieme hoge Amerikaanse functionaris aan het persagentschap AFP. De functionaris kaartte aan dat de veiligheidstroepen en andere gewapende groeperingen de mensenrechten blijven schenden op grote schaal. Hierbij gaat het voornamelijk om verkrachtingen.


Bron: De Standaard 22/12/2010


Eigen mening
Ik snap enerzijds de reactie van Obama, en anderzijds de reactie van Congolese regering. Maar de straf die Obama geeft zou ik niet doorvoeren. Wat er nu ginder gaat gebeuren is eigenlijk het volgende: je bent als land niet zo goed bezig, criminaliteit/illegale praktijken/... blijven voorvallen, en als straf gaat men dan zo goed als geen hulp meer aanbieden. Congo komt dan misschien wel niet meer in aanmerking voor de AGOA, maar heeft het eigenlijk heel hard nodig. Misschien kon Obama Congo eerst een waarschuwing geven, of een andere - mildere - straf bedenken.

Congolese schuld van 463miljoen kwijtgescholden


BRUSSEL - Ondanks een grote schuldkwijtschelding aan Congo, worden de doelen voor Ontwikkelingssamenwerking dit jaar niet meer gehaald.


Ons land gaat in totaal voor 463 miljoen euro schulden kwijtschelden aan Congo. Het was de bedoeling om met dat bedrag het budget voor Ontwikkelingssamenwerking op te krikken, tot het streefcijfer van 0,7 procent van het bnp, maar die vlieger gaat niet op. De procedure raakt niet meer afgerond voor het einde van het jaar.

Dat is niet meteen de schuld van de Belgische regering. Die moest wachten op groen licht van de ‘Club van Parijs'. Dat is een informele groep van geïndustrialiseerde landen die daarvoor strenge regels hanteert. Pas eind november gaf die haar fiat voor de schuldkwijtschelding.

Gevolg is dat 320 miljoen euro nog op het budget van 2010 kan ingebracht worden, maar dat de overige 143 miljoen pas in 2011 in de boeken kan gezet worden.

In plaats van de beoogde 0,7 procent klokt het budget Ontwikkelingssamenwerking daarmee af op 0,61 procent, zegt de woordvoerster van bevoegd minister Charles Michel (MR).

In een schriftelijk antwoord aan kamerlid Wouter De Vriendt (Groen!) geeft Michel toe dat het de komende jaren nóg moeilijker zal worden om die 0,7 procentnorm te halen.

Na de grote schuldkwijtscheldingsronde van dit jaar, blijft er niet veel meer over om kwijt te schelden. ‘Op dit moment zijn er alleen plannen voor schuldkwijtscheldingen aan Togo en Ivoorkust. Dat laatste hangt uiteraard af van de verdere politieke ontwikkelingen in Ivoorkust', aldus Michel.


‘Nu echt geld'

Uit cijfers die minister van Financiën Didier Reynders (MR) eerder vrijgaf, blijft dat Togo nog voor 58,74 miljoen in het rood staat bij België en Ivoorkust voor 128,56 miljoen. Beduidend minder dus dan de grote Congolese hap.

Michel maakt van de gelegenheid gebruik om de gewesten en gemeenschappen met de vinger te wijzen. ‘In drie jaar tijd is de begroting Ontwikkelingssamenwerking met 75 procent gegroeid, maar de gewesten en gemeenschappen hebben zich niet willen engageren om die 0,7 procent te halen.'

Groen! hoopt dat er de komende jaren meer ‘echt' geld naar Ontwikkelingssamenwerking zal gaan, nu de schulden ‘op' geraken. ‘Ook wij hebben baat bij een zo stabiel en welvarend mogelijk Zuiden', zegt Wouter De Vriendt.


Blog DS, 23-12-2010

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB