Tussen Vlaanderen en Wallonië gaapt armoedekloof


SP.A splitst de armoedecijfers per regio uit en concludeert dat Wallonië aan het werk moet.


'Een eenvoudige verhoging van de uitkeringen leidt niet per definitie tot minder armoede'. Dat is het uitgangspunt van de SPA-studiedienst, die het discours van kandidaat-premier Johan Vande Lanotte cijfermatig moet onderbouwen. Meteen wordt duidelijk waarom de Vlaamse socialisten zo stevig op het thema 'werk' inzetten in de komende campagne, en waarom Vande Lanotte 260.000 extra banen wil tegen 2011.

'Het gaat slecht met de armoede in ons land, in zes jaar tijd zijn twee procent meer Belgen onder de armoederisicodrempel (60 procent van het mediaan beschikbaar Belgisch inkomen, red.) gevallen. Bijna 15 procent van de Belgen zit onder die drempel', zegt Koen Pelleriaux, het hoofd van de SP.A-studiedienst. 'Maar die negatieve evolutie is volledig toe te schrijven aan de stijging in Wallonië. In Vlaanderen is een pak mensen onder de armoederisicodrempel uit gekomen, in Wallonië is het omgekeerde gebeurd'.

Ook de kloof tussen arm en rijk is groter in Wallonië. In Vlaanderen verdienen de 20 procent hoogste inkomens 3,5 keer meer dan de 20 procent laagste, in Wallonië is dat 4,1 keer meer en in Brussel zelfs 7,4 keer meer.

De dynamiek van het armoederisico loopt zo verschillend omdat de werkzaamheidsgraad zo verschillend is, stelt SP.A. In 1999 werkte in Vlaanderen 62,6 procent van alle mensen tussen 16 en 64, in 2005 was dat al 64,9 procent. In Wallonië klom de werkzaamheidsgraad van 54,8 procent in 1999 naar 56,1 procent in 2005. (zie infografiek)

'Vlaanderen zit hoger en klimt sneller, terwijl er niet zoveel verschil geweest is in economische groei. Een doorgedreven activeringsbeleid van werklozen en mensen met een leefloon maakt het verschil. Werk hebben is gewoon de beste garantie om niet in de armoede te sukkelen', zegt Pelleriaux. Dat activeringsbeleid is een van de stokpaardjes van Vlaams minister van Werk Frank Vandenbroucke (SPA), die ook de grote voorstander is van de splitsing van het (nu nog federale) arbeidsmarktbeleid. 'De noden zijn gewoon anders in Vlaanderen en Wallonië. Wij hebben een boel vacatures die niet ingevuld raken. Daar kan en moet de overheid wel een rol spelen, door opleiding en ondersteuning. Het is niet zo dat jobcreatie louter en alleen afhangt van de conjunctuur', verwijst Pelleriaux naar de uitspraken van CD&V-topman Herman Van Rompuy. Die pakte Vande Lanotte afgelopen weekend zwaar aan, omdat SP.A mikt op een jobcreatie van 260.000 stuks. 'Het is echt vals dat de politiek doet alsof ze jobs kan scheppen', zei Van Rompuy.

'We hebben nooit beloofd dat we die jobs zullen scheppen, alleen is het een hoeksteen in onze toekomstplannen om sterk in te zetten op meer mensen aan het werk. We kunnen niet alleen de pensioenen verhogen en de uitkeringen optrekken', zegt Pelleriaux.

'We mogen er vooral niet van uitgaan dat een hoger leefloon of een hogere werkloosheidsuitkering het armoederisico zal doen dalen. Dan maken we onszelf wat wijs. Hogere leeflonen leiden niet tot een lager armoederisico. Werk hebben wel', stelt SP.A.

Een van de barrières naar werk die SPA absoluut wilt wegnemen, is het gebrek aan kinderopvang. In maart lanceerde Vande Lanotte het voorstel om alleenstaande ouders zonder werk voor een periode van twee jaar gratis kinderopvang aan te bieden.


DS, 28-04-2007 (Wouter Verschelden)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB