"Russisch leger bewaakt aardappelen beter dan uranium om bommen mee te maken"

Hoogverrijkt uranium, van het soort dat je nodig hebt om zelf een atoombom te maken, is gewoon te koop op de zwarte markt in ondermeer Georgië. Het wordt gestolen in Russische kerncentrales of uit het Russisch nucleair arsenaal. De Britse krant The Guardian kon bewijs daarvan inkijken. Niemand blijkt overigens te weten (of wil althans vertellen) hoeveel van de naar schatting 700 ton highly enriched uranium (HEU) dat in Russische faciliteiten opgeslagen zou moeten zijn ondertussen gestolen is.

Moeilijk om het te stelen is het blijkbaar niet: in één geval knipte een officier met een tang gewoon een hangslot stuk van een militaire basis, wandelde naar binnen, vulde ongestoord zijn rugzak met verrijkt uranium en wandelde naar buiten. "Het Russisch leger bewaakt z'n aardappelen beter dan zijn verrijkt uranium", concludeerden de speurders.

Melkboer
The Guardian werd getipt door Georgische speurders. Die onderzoeken momenteel een zaak waarbij een voormalige 63-jarige melkboer (Sumbat Tonoyan) met een gokverslaving en een 59-jarige prof natuurkunde (Hrant Ohanyan) op 11 maart een staal hoogverrijkt uranium aanboden in een Georgisch hotel. Ze dachten dat de koper een extreme Islamistische groepering was, maar in werkelijkheid was het een undercover-agent. De smokkelroute liep via Armenië vertelden de twee aan de agent, en het staal (89.4 % verrijkt en perfect bruikbaar om een bom mee te maken) was maar een voorsmaakje: als het goed werd bevonden kon voor veel meer worden gezorgd.

Het binnensmokkelen was een eitje volgens de twee. Ze had een met lood afgewerkte sigarettendoosje gebruikt en gewoon de trein genomen van Yerevan naar Tbilisi. De door de Amerikanen gefinancierde stralingssensors aan de grens hadden niets geregistreerd.

Raadsel
De Georgische president, Mikheil Saakashvili, informeerde de andere staatshoofden die aanwezig waren op de nucleaire top in april in Washington van de zaak. Daar werd beslist de zaak geheim te houden. De informatie die Georgische speurders nu hebben gelekt aan The Guardian suggereert dat de essentiële ingrediënten om een atoombom te maken allemaal makkelijk verkrijgbaar zijn op de zwarte markt in ondermeer Georgië. Hoeveel er precies in omloop is, en hoeveel al werd gekocht door extremistische groeperingen is een raadsel.

Topje van de ijsberg
De jongste jaren zijn 21 gevallen van smokkel van hoogverrijkt uranium in de regio aan het licht gekomen. Volgens Matthew Bunn, een Harvard-prof en voormalig adviseur van het Witte Huis inzake nucleair terrorisme, gaat het om het topje van de ijsberg. Wat vooral angstaanjagend is volgens Bunn, is dat in geen enkel van die 21 gevallen het gestolen uranium werd vermist. In zowat al die gevallen bleek ook dat het gestolen was door corrupte werknemers of soldaten, die blijkbaar moeiteloos afnemers vonden.

"Eigenlijk heeft niemand er een idee van hoeveel verrijkt uranium de jongste jaren is gestolen op die manier in Rusland", zegt Elena Sokova van het Monterey Institute of International Studies. "Er is eigenlijk zelfs nooit een behoorlijke inventaris gemaakt door de Russen van wat ze hebben aan hoogverrijkt uranium."

Door de spanningen die er heersen tussen Georgië en Rusland is het voor de speurders ook erg moeilijk om te achterhalen waar het materiaal dat toch onderschept wordt vandaan komt. In drie van de zaken leidde het spoor naar een nucleaire opwerkingsfabriek in Novosibirsk (Siberië), er volgden ook aanhoudingen, maar vreemd genoeg werd het kopstuk in die affaires al na twee jaar vrijgelaten door de Russen.

Verrijkt uranium is uranium waarin de isotoop uranium-235 meer vertegenwoordigd is dan in uranium zoals het van nature voorkomt. Het wordt toegepast in kernreactoren en in kernwapens. Hoe hoger de concentratie U-235 hoe makkelijker het is om er een kettingreactie mee te veroorzaken. Vanaf een concentratie van 20 % wordt over hoogverrijkt uranium gesproken. (mvl)


Bron: HLN-Online
Datum: 08/11/10 07u43

Eigen opinie:
Gaat dit er niet een klein beetje over? Hoe kan je met zoiets gevaarlijk als uranium nu zo onverantwoordelijk omgaan?
Stel dat er mensen zijn die nog steeds de gekke droom hebben om de wereld te veroveren, deze mensen kunnen gemakkelijk een enorm groot wapen maken.
Waar gaat het met deze wereld naartoe, als men al onvoorzichtig omspringt met zo'n gevaarlijke dingen als "ingrediënten" voor een atoombom, is het einde van de wereld misschien toch niet zo ver af.
Ik vind dat het land in kwestie hier toch wel iets aan moet doen. Want enkel dat land is aansprakelijk in geval van een ramp. Zij passen niet goed op hun spullen. Uranium gewoon te koop op de zwarte markt, dit loopt niet goed af!

Eigen Mening:

In mijn ogen gaat het niet om de verantwoordelijkszin van de mensen die de uranium stelen voor welk gebruik dan ook.
De Russische regering moet hier iets aan veranderen en de uranium veel beter bewaken, zodat de kans op stelen zeer sterk verkleind wordt.
Ook moet er meteen een eind gemaakt worden aan de handel in de verschillende landen, men moet er een jacht op maken net zoals men met drugs doet.
Dit kan namelijk veel schadelijker zijn voor de hele maatschappij!

Wat in dit artikel ter sprake komt, kan eigenlijk niet meer door de beugel. Alle landen streven naar vrede en zijn bezig met vredesonderhandelingen en dergelijke (dat laten ze ons toch geloven), en dan komt zoiets in de media. Op die manier wordt vrede niet echt behaald en bovendien vraagt dit wel voor oorlog en aanslagen ... Ik vind het absoluut niet kunnen dat de politiek, die zo belangrijk is vandaag de dag, zomaar iets toelaat. Zeker niet in de gebieden van Rusland! Is er dan nergens geen verantwoordelijkheid meer, of zijn de waarden en normen veranderd en wordt er gezegd: Val maar aan, hier zijn de grondstoffen zodat je zeker zal slagen in je opzet ... Toch maar een bizarre wending vind ik!

Dit gaat er inderdaard over, niet alleen i.v.m. het verantwoordelijkheidsgevoel voor de russische regering, maar ook de smokkelaars zelf. Het gaat hier niet over een drug maar over een radioactief isotoop. Zo'n verijkt uranium moet toch een gewelidige hoeveelheid straling uitstralen aan de omgeving? En ik denk niet dat de smokkelaars speciale materiaal gebruiken zoals bv. MIRAS in België doet.