Armoede moet op een meer structurele en minder op een projectmatige manier bestreden worden. De strijd tegen kinderarmoede en generatiearmoede krijgt daarbij prioriteit. Dat staat te lezen in de beleidsnota Armoedbestrijding van minister van Armoedebestrijding Liesbeth Homans. De N-VA-minister benadrukt daarin ook hoe belangrijk preventie is. "Voorkomen is immers niet alleen beter dan genezen, maar ook efficiënter", zo staat er te lezen.

Door kinderen in armoede te laten opgroeien, laat de samenleving heel wat maatschappelijk potentieel verloren gaan
Liesbeth Homans
Het armoedecijfer in Vlaanderen schommelt al tien jaar rond hetzelfde peil (10 à 11 procent van de bevolking onder de armoederisicodrempel). Maar sinds 2005 neemt de kinderarmoede in Vlaanderen toe. En als Vlaanderen de doelstelling wil halen om het aantal personen in armoede tegen 2020 met 30 procent te doen dalen, is er nog behoorlijk wat werk aan de winkel.

Om die reden wil bevoegd minister het over een andere boeg gooien. "Meer structureel en minder projectmatig", is daarbij het uitgangspunt. Bedoeling is het beleid meer toe te spitsen op de bestrijding van kinderarmoede en generatiearmoede. "Door kinderen in armoede te laten opgroeien, laat de samenleving immers enerzijds heel wat maatschappelijk potentieel verloren gaan. Anderzijds liggen de kosten voor de samenleving op lange termijn ook veel hoger als men nu deze investering niet doet", luidt het.

Homans wil ook werk maken van een betere preventie. "We moeten niet enkel armoede bestrijden, maar ook vermijden dat mensen in armoede terecht komen". De N-VA-minister wil dat onder meer doen door 'onderbescherming' te vermijden, zeg maar situaties waarbij mensen niet de sociale tegemoetkomingen ontvangen waar ze recht op hebben. Concreet wil ze "waar mogelijk" mensen automatisch de steun of tegemoetkoming laten toekennen waar ze recht op hebben. Daarnaast wordt de armoedetoets - die de mogelijke impact van maatregelen op mensen in armoede meet - zal verder worden uitgebouwd.

In de armoedebestrijding is het ook de bedoeling dat elke Vlaamse minister binnen zijn/haar domein maatregelen neemt, gaande van toerisme tot werk en van gezondheid tot wonen.

Voorts wil de N-VA-minister meer aandacht voor het belang van "voldoende en gezonde voeding". "Meer en meer mensen hebben hier geen of onvoldoende toegang toe". Homans wil daarom onder meer investeren in projecten waarbij voedseloverschotten (bv. van veilingen of supermarkten) naar mensen kunnen gaan die het nodig hebben.

Mijn mening: In dit artikel uit De Standaard van 29 oktober 2014 geeft Homans haar gedachtegang over de armoedebestrijding. Ik vind dat vele van haar ideeën zeer goed zijn. Armoede moet bestreden worden, maar moet ook gewoon vermeden worden. Ik vind persoonlijk het een zeer goed idee om het meer over een structurele boeg te gooien dan over een projectmatige boeg. Na een project van enkele maanden is het vaak zo dat mensen na enkele weken terug zelfstandig door te brengen, terug in die armoede terechtkomen en dan hebben die projecten van enkele maanden geen zin.