Amerikanen ruziën over aanpak zika: "Half miljard volstrekt ontoereikend"

De Verenigde Staten investeren 554,5 miljoen euro in de bestrijding van het zika-virus. Het Huis van Afgevaardigden heeft gisteravond met dit bedrag ingestemd, meldt persbureau Reuters. Het ligt fors lager dan de 1,7 miljard euro waar president Barack Obama om had gevraagd. Die is dan ook 'not amused' over het besluit.

Het Witte Huis had vooraf gedreigd zijn veto uit te spreken over de beslissing van het Huis van Afgevaardigden, mocht het bedrag te laag uitvallen. De Obama-regering noemde het bedrag van ruim een half miljard euro 'volstrekt ontoereikend' voor de bestrijding van zika.

Obama kreeg bijval van Centers for Disease Control and Prevention, de federale organisatie belast met het bestrijden van ziekten en epidemieën. 'Het geeft Amerikanen niet de bescherming die ze verdienen', verklaarde de directeur.

Ook de Senaat had een aanzienlijk hoger bedrag in gedachten. Dinsdag keurden senatoren een investering van bijna 1 miljard euro goed. Verwacht werd dat het Huis van Afgevaardigden die beslissing zou goedkeuren. Maar het pakte anders uit: niet alleen is het bedrag teruggebracht tot 554,5 miljoen euro, ook moet dit geld elders worden bespaard.

Vooral conservatieve Republikeinen stemden tegen een stijging van de overheidsuitgaven. Zij stelden dat Obama al gebruik kan maken van de 525 miljoen euro onvoorziene uitgaven aan de bestrijding van ebola, die inmiddels zijn aangewend voor de strijd tegen het zika-virus. Democraten en sommige Republikeinse senatoren stellen dat het hier om een noodgeval gaat - en er dus wel degelijk extra uitgaven nodig zijn.

Het is onduidelijk hoe lang het gaat duren tot het Witte Huis, de Senaat en het Huis van Afgevaardigden tot een overeenstemming komen.

Zika is een virus dat wordt verspreid door een bepaald soort mug, voornamelijk in Zuid-Amerika. De ziekte vormt een risico voor ongeboren baby's; moeders die het virus dragen, hebben kans misvormde kinderen te baren. Ook wordt het virus in verband gebracht met het Guillain-Barré Syndroom, vaak met tijdelijke verlamming tot gevolg.

Het Witte Huis stelt dat het 1,7 miljard euro nodig heeft om Zuid-Amerikaanse overheden en lokale autoriteiten te helpen de besmette muggen uit te roeien, een vaccin te ontwikkelen, en daarmee te voorkomen dat het virus ook in Amerika slachtoffers maakt.

Datum: 19/05/2016

Bron: De Morgen
http://www.demorgen.be/wetenschap/a...ikend-b677044c/

Eigen mening: Het is begrijpelijk dat er over zo'n grote som geld een beetje onenigheid kan zijn. Toch is het vreemd dat een beslissing die gesteund wordt door de federale organisatie belast met het bestrijden van ziekten en epidemieën, niet gevolgd wordt door het Huis van Afgevaardigden. Op dit moment lijkt dit bedrag een enorme investering, maar de gevolgen op langere termijn zouden de kosten nog veel hoger kunnen doen oplopen als de gevolgen van dit virus niet ingedijkt kunnen worden. De volksgezondheid zou naar mijn mening erg hoog in het vaandel gedragen moeten worden en het is dan ook onverstandig om op dit domein stevig te besparen.