Dienstencheques raken uit de gratie

Voor de allereerste keer worden er minder dienstencheques voor huishoudhulp gebruikt. Zijn de cheques te duur geworden?

Tien jaar lang al zijn de dienstencheques een succesverhaal. Het aantal klanten van dit systeem van gesubsideerde poetshulp is voortdurend toegenomen. Maar aan die trend is in augustus abrupt een einde gekomen. Voor de allereerste keer werden er minder cheques gebruikt dan in dezelfde maand van het jaar voordien.

Concreet werden er in augustus van dit jaar 7,7 miljoen cheques gebruikt. In augustus 2012 waren er dat iets meer dan 8 miljoen. Het gaat om een daling met bijna 4 procent.

De ommekeer veroorzaakt grote nervositeit bij de dienstenchequebedrijven, zegt Herwig Muyldermans, gedelegeerd bestuurder van de beroepsfederatie Federgon. ‘Ze werden nooit eerder geconfronteerd met een daling van de vraag naar huishoudhulp. Het is bang afwachten of de trend dit najaar doorzet.’

Volgens Muyldermans ligt een groot deel van de verklaring bij de opeenvolgende prijsverhogingen die door de federale regering zijn doorgevoerd. Sinds januari van dit jaar kost een dienstencheque 8,5 euro, 1 euro meer dan vorig jaar, en vanaf 1 januari 2014 wordt dat 9 euro. Bovendien is de fiscale aftrekbaarheid van de cheques flink verminderd.

‘In sommige regio’s is er nauwelijks nog een verschil met de prijs op de zwarte markt’, zegt Muyldermans. ‘Het succes van de dienstencheques was nochtans jarenlang te danken aan het feit dat de prijs lager lag dan voor zwartwerk.’

Ook de slechte economische conjunctuur speelt een rol. ‘Veel gezinnen maken hun rekening. Sommige klanten haken af, anderen bestellen minder werkuren en zijn bijvoorbeeld tevreden met vier uur poetshulp per week in plaats van vijf uur vroeger.’

Bron: De Standaard, dinsdag 2013/10/08

Mening
Ik vind het zeer erg dat mensen minder maaltijdcheques kopen. Dit gaat zeker samengaan met de werkeloosheid van de huishoudhulp. Wat ik wel opmerkelijk vind, is dat de maaltijdcheque van 2012 naar 2013 is toegenomen met 1,5 euro. Nog merkwaardiger is het idee dat de maaltijdcheques volgen jaar nog 0,5 euro naar boven gaan. Zo wordt huishoudhulp 2 euro duurder als 2 jaar geleden. Voor vele mensen is dit veel geld en daarom gaan ze poetshulp zoeken die in het zwart wil werken omdat dit voor de burgers beter uitkomt.

Er staat toch nergens in het artikel dat er minder mensen maaltijdcheques kopen? Dienstencheques zijn niet hetzelfde als maaltijdcheques! Daarnaast denk ik niet dat deze daling betekent dat er meer werkloosheid zal zijn. De afgelopen maanden was er veel vraag naar huishoudhulp en was er te weinig personeel hiervoor.
Ik denk, zoals in het artikel ook wordt aangehaald, dat de crisis een mogelijke reden is waarom er minder mensen investeren in dienstencheques/huishoudhulp. Dat deze mensen huishoudhulp in het zwart gaan zoeken, dat betwijfel ik ten zeerste. De mensen zullen in eerste instantie proberen om zelf wat meer in het huishouden te doen.