Turtelboom zoekt ruimte voor gevangenis


BRUSSEL - In een mail naar een tachtigtal blauwe burgemeesters polst minister van Justitie Annemie Turtelboom (Open VLD) naar mogelijke locaties voor een nieuwe gevangenis. In ruil mag de gemeente op 300 tot 400 jobs rekenen. Opvallend: burgervaders met een andere kleur kregen die mail niet.


‘Geachte VLD-burgemeester, als u interesse hebt en uw gemeente een geschikte gevangenissite heeft, gelieve ons dan te contacteren.’ Zo begint de uitgelekte mail van Gijs Boute, de adviseur van de beleidscel van Justitieminister Annemie Turtelboom (Open VLD), die gericht is aan tachtig prominente Vlaamse blauwe burgemeesters. In de mail wijst het kabinet-Turtelboom op de meerwaarde van de bouw van een gevangenis in een gemeente.

‘Geachte VLD-burgemeester, meerwaarde op lokaal vlak zit vooral in tewerkstelling: voor een gevangenis van 300 à 400 gedetineerden mag u op zo’n 300 tot 400 VTE’s (voltijds equivalent van een werknemer, red.) rekenen. Dit doordat cipiers in een ploegensysteem werken dat 24/7 draait. Daarnaast is er ook ondersteunend personeel in de gevangenis (administratie, psychologen, sociaal-assistenten, enzovoort).

De minister garandeert niet dat alle kandidaat-gemeenten ook een gevangenis zullen krijgen. De mogelijke locaties zullen ‘door de administratie worden gescreend op geschiktheid.’


Favoritisme of hulp bij zoektocht?

Dat er vanuit het kabinet van de minister zo’n mail vertrekt die alleen is gericht aan Open VLD-collega’s, roept vragen op. ‘Net voor de lokale verkiezingen neigt dit toch wel sterk naar favoritisme’, zegt LDD-kopstuk Jean-Marie Dedecker. ‘Je voelt dat dit zaakje stinkt. Waarom kregen niet alle Vlaamse burgemeesters die mail? Het lijkt alsof ze een verkiezingsstunt voorbereiden.’

‘Van favoritisme is absoluut geen sprake’, reageert Turtelbooms woordvoerster Margaux Donckier. ‘Die mail is een van de tientallen mails over de bouw van gevangenissen die de voorbije maanden werden verstuurd. We zijn wanhopig op zoek naar geschikte bouwgrond en wenden daarom verschillende kanalen aan. Eén daarvan is informatie inwinnen bij collega’s in Vlaanderen. Daar is toch niets mis mee? Het gaat puur om het inwinnen van nuttige informatie.’

Turtelboom geeft wel toe dat het ‘onhandig’ was de mail alleen naar blauwe collega’s te sturen. ‘Voor alle duidelijkheid: elke interessante suggestie van een burgemeester, van welke kleur dan ook, zal met dezelfde accuraatheid worden bestudeerd. Een kabinet kan trouwens niet autonoom beslissen zomaar ergens in Vlaanderen een gevangenis neer te poten, daar buigen onafhankelijke instanties als de Regie der Gebouwen zich over.’

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB