Peeters pleit voor afschaffing Elia-taks


BRUSSEL - Kris Peeters, de Vlaamse minister van Energie (CD&V), wil de volledige overname van Electrabel aangrijpen om de zogenaamde Elia-taks af te schaffen. Dat is een belasting op elektriciteit die zowel particulieren als bedrijven betalen.


SINDS 1 juli hebben de elektriciteitsleveranciers de lang aangekondigde Elia-heffing ingevoerd. Die bedraagt 4,91 euro per megawattuur verbruikte stroom. Op dat bedrag moet ook nog btw worden betaald, zodat de stroomfactuur al snel 20 tot 35 euro hoger uitvalt voor een gezin met een gemiddeld verbruik.

Voor bedrijven betekent de heffing een zware extra uitgave. De belasting, ingevoerd door de federale regering maar alleen in Vlaanderen uitgevoerd, is fel gecontesteerd. De federale regering voerde de belasting in om het inkomstenverlies van de gemeenten door de liberalisering van de energiemarkt op te vangen.

Dat argument grijpt Peeters nu aan om de afschaffing van de belasting opnieuw op de agenda te zetten. Met het uitkoopbod van het Franse Suez op Electrabel krijgen de gemeenten, die nog 5 procent van de aandelen van de elektriciteitsleverancier bezitten, uitzicht op een riante verkoopkans.

,,Als de gemeenten nog een participatie in Electrabel zouden houden, wat kunnen ze er dan in hemelsnaam nog mee doen?'', vraagt Peeters zich af. ,,Ik wil de Elia-heffing hoe dan ook opnieuw ter discussie stellen. Dit najaar moeten we beslissen of de belasting nog in 2006 doorgaat. Die heffing is een bijkomende niet te onderschatten belasting voor bedrijven én particulieren. Een goed economisch beleid moet er ook voor zorgen dat de energieprijzen niet boven die van de buurlanden uitsteken.''

Peeters kantte zich vorig jaar in zijn eerste dagen van zijn ministerschap al tegen de Elia-taks, maar moest toen snel inbinden. Nu liggen de kaarten anders, vindt hij. De CD&V-minister benadrukt wel dat hij de gemeenten de volle vrijheid wil laten om te beslissen over wat ze met hun Electrabel-aandeel doen. ,,Alle betrokkenen moeten eens nadenken over wat de beste oplossing is'', suggereert hij.

Daarnaast laakt hij dat de gemeenten nu btw moeten betalen op elektriciteit. ,,Gemeenten kunnen geen btw recupereren. Veel gemeenten slagen daar toch in via speciaal daarvoor opgezette vzw's of andere systemen. Het is aberrant dat de federale overheid lokale overheden aanzet zulke constructies op te zetten om die btw niet te moeten dragen'', zegt Peeters.

De Vlaamse minister van Energie betreurt dat de Vlaamse regering pas bij de publieke bekendmaking van het overnamebod van Suez op de hoogte is gebracht, terwijl premier Guy Verhofstadt al een tijdlang gesprekken voerde met Gérard Mestrallet, de topman van Suez.

Verhofstadt moet in Peeters' ogen ook de gewesten - voor een belangrijk deel bevoegd voor de energie - betrekken bij dit belangrijke dossier. ,,Het was geen goed voorbeeld van een federalisme dat de gewesten als volwaardige gesprekspartners beschouwt'', zegt hij.


17/08/2005 Isabel Albers en Guy Tegenbos

©Copyright De Standaard

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB