Scorende SP.A nu weer geblesseerd aan de kant


BRUSSEL - De interne irritatie rond het gedrag van vice- minister-president Frank Vandenbroucke groeit.


'Er is karakterieel iets niet in orde met Frank.' Bijzonder harde woorden klonken er gisterenmiddag aan de top van de Vlaamse socialisten. Vierentwintig uur na het eerste incident, gooide Vandenbroucke opnieuw olie op het socialistische vuur.

Maandag lekte uit dat Vandenbroucke op het partijbureau dreigde met ontslag, als zijn partij geen duidelijke communautaire onderhandelingsstrategie uitwerkte. Voorzitter Caroline Gennez (SP.A) moest heel de dag sussen, uitleggen dat er niets aan de hand was, en 'dat Frank emotioneel reageerde en al besefte dat zoiets onhandig was'.

Gisteren zakten zowel Gennez en Vandenbroucke af naar het zaaltje waar de Vlaamse SP.A-fractie zou vergaderen, en confronteerden ze de camera's. Voor de vergadering stelde Vandenbroucke 'dat er nu toch wat evolutie in de zaak zit', terwijl Gennez op de vraag of ze dan haar standpunt veranderd had, stelde: 'Absoluut niet, hij heeft het mijne beter begrepen.'

Na afloop van de vergadering herhaalde de voorzitter dat de rangen gesloten waren, maar opnieuw ontkrachtte Vandenbroucke dat. 'Een essentiële voorwaarde (voor onderhandelingen, red.) is dat je partij je een duidelijk standpunt meegeeft. Dat vraag ik. Ik zit daar nog op mijn honger, ik hoop dat ik nu toch zal worden bediend', herhaalde hij koudweg.

Met die stugge houding joeg de Vlaamse vice-minister-president een pak partijgenoten de kast op. 'Ondermaats', stelde een kopstuk. 'En bovendien flauwekul. Nu lijkt het alsof er op vraag van Vandenbroucke een werkgroep komt over ons standpunt rond de staatshervorming. Die stond al langer in de steigers. Ik vrees dat Frank het nog altijd niet goed heeft begrepen.'

Zeker bij de SP.A-kamerfractie leeft het gevoel dat ze sterk bezig waren, en dat Vandenbroucke dat nu komt doorkruisen. De afgelopen weken scoorde Peter Vanvelthoven met de hoge expertenuitgaven van de kabinetten, deed Renaat Landuyt de regering pijn met het uitvlooien van de begroting van Justitie en kon Gennez zelf haar punt maken over het gebrek aan kinderopvang. 'Als het gevoel goed zit, volgt de rest. De laatste weken was dat zo. Onze achterban bevestigde trouwens dat het goed overkwam bij de man in de straat. Maar een partij die ruzie maakt, kan het wel vergeten', stelt een SP.A-kamerlid. 'We voelen ons als een scorende spits, die nu plots terug geblesseerd op de bank zit.'

Maar het gaat over meer dan een gebroken positief elan na stevig oppositiewerk. 'Vandenbroucke is niet zo'n diplomaat. Hij heeft al een pak mensen binnen zijn partij hard aangepakt. En hoe langer hoe meer wordt dat niet meer gepikt door de betrokkenen. Die geven hem lik op stuk, en daar moet hij mee leren omgaan', zegt een collega in de Vlaamse regering.

Verschillende leden van het SP.A-partijbureau bevestigen dat er de laatste maanden voor het eerst in jaren weer echt gediscussieerd wordt. Gennez heeft die nieuwe stijl geïntroduceerd, ze hoort bij een nieuw soort interne organisatie. Een backbencher heeft nu plots het recht om niet akkoord te gaan met een vice-minister-president. Zelfs als die zijn bevoegdheden theatraal aanbiedt, geeft niemand een kick.

'Dat Vandenbroucke met zijn portefeuille zwaait, gebeurt wel meer. Het is vervelend dat het altijd op die manier moet gebeuren. Maar het verbaasde eigenlijk niemand. Het verbaast me eigenlijk dat dit uitgelekt is, gewoon omdat het zodanig bij de geplogenheden van het partijbureau hoort dat het geen nieuws op zich is', zegt een kopstuk.

Vervelender voor de partij is dat er ook ten gronde niets is uitgeklaard. 'Ik hoor Vandenbroucke nu zeggen 'dat hij het gevoel heeft dat de partij in zijn richting opschuift'. Hij doet alsof de beslissing al genomen is dat we gaan onderhandelen, en dat het nu over de modaliteiten moet gaan. Hij vergist zich dan toch lelijk, een steeds groter wordende groep voelt er niets meer voor deze krasselende federale regering nog verder een handje te helpen.'

Ondertussen probeert de oude garde binnen de SP.A de zaak wat te sussen. 'Ik neem er nota van dat Frank zijn fout ondertussen erkend heeft. Zelfs een ervaren politicus kan eens uit de bocht gaan, maar laat ons het mes niet dieper in de wonde draaien', reageert Freddy Willockx (SP.A)


DS, 07-05-2008 (Wouter Verschelden)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB