Een op de vijf vredegerechten verdwijnt

Zowat 40 van de 229 zetels van het vredegerecht worden straks afgeschaft. Justitieminister Geens wil de kern nog deze maand zijn lijstje voorleggen. Hij viseert in een eerste fase de kantons waar meer dan één zetel is.

Ons land telt 229 zetels van vredegerechten voor 187 gerechtelijke kantons. Dat aantal moet naar beneden, zo kondigde minister van Justitie Koen Geens (CD&V) eerder aan.

Zijn plan is intussen klaar. In een eerste fase worden de kantons aangepakt waar twee of drie zetels zijn, denk aan Neerpelt-Lommel of Oudenaarde-Kruishoutem. Bedoeling is om nog één zetel per kanton over te houden.

Ontdubbeling

‘De ontdubbeling van de dubbel- en triplekantons past in de uitvoering van het Justitieplan en de potpourriwetten’, reageert de minister. ‘Dit zal de rechtbanken veel tijd en moeite besparen.’ Geens wil zijn lijstje zo snel mogelijk afkloppen met de regering.

In Vlaanderen verdwijnt bijvoorbeeld de zetel in Nieuwpoort (in de praktijk is die al enkele maanden dicht wegens te onveilig, red.), en blijft enkel Veurne over. In het kanton Tongeren-Voeren wint de Ambiorixstad het pleit.

Wallonië wordt harder getroffen. Daar verdwijnen, zo weet Le Soir, volgens de ontwerplijst van Geens onder meer de zetels in Perwez, Lessine, Komen-Waasten, Rochefort, Houffalize, Stavelot of Eghezée. In heel België gaat het om een 40-tal zetels. In Brussel blijft de situatie zoals ze is.

Gelobby

Geens mocht de voorbije maanden aan den lijve ondervinden hoe gevoelig de sluiting van zo’n zetel ligt. Meteen na de aankondiging begon het politieke gelobby: geen enkele burgemeester – van Poperinge over Zaventem tot Beauraing – wilde het vredegerecht in zíjn gemeente zien sluiten.

Om de gemoederen te bedaren werd meestal overeengekomen dat in de ‘getroffen gemeenten’ nog wel recht zal worden gesproken sous l’arbre: de vrederechter zal er een (halve) dag per week zitting houden in het gemeentehuis. Een aantal dossiers bleek evenwel té explosief om voor 1 januari rond te krijgen. Zo blijven de kantons Bastenaken-Neufchâteau en Kraainem-Sint-Genesius-Rode voorlopig bestaan uit twee zetels.

Masterplan

Na de ontdubbeling van de kantons pakt Geens de stadskantons aan, om in een derde fase de kantons volledig te hertekenen. En daar stopt het niet. Los van de ingreep bij de vredegerechten, komt de minister tegen eind dit jaar met een ‘Masterplan gerechtsgebouwen’. Hij wil het 350 gebouwen tellende patrimonium drastisch afbouwen. In dat kader vreest Veurne – dat als vredegerecht voorlopig gespaard blijft – wél voor een sluiting.

Bron: www.standaard.be (geraadpleegd op 5/11/2015)

Mening
Ik denk dat het wel een verbetering zal zijn voor België.
Ik vraag me wel af of we niet met te weinig vredegerechten gaan overblijven na zo'n afschaffing want wie bij het gerecht terecht komt, komt meestal bij de vrederechter terecht. Het vredegerecht is het 'laagste' gerecht dat in België voorkomt.
Toch vind ik het absurd dat er in sommige kantons meer dan één vredegerecht is, dit zal men terug dwingen via de 40 vredegerechten die men gaat weg doen. Het zal voor een beter overzicht per kanton zorgen. Zoals aangehaald in het artikel, lijkt het me ook logisch dat er het kanton van Brussel meerdere vredesgerechten blijven.