Studenten testen hersengestuurd systeem tijdens paraboolvlucht

Vier studenten testen deze week tijdens een paraboolvlucht of astronauten in een ruimteschip zouden kunnen werken door niet hun handen, maar alleen hun hersenen te gebruiken. De Nederlandse studenten zijn een van de eersten die onderzoeken of hersengestuurd computeren mogelijk is in gewichtsloze toestand.

Hersengestuurd computeren wordt al gebruikt door mensen met een verlamming, zoals bij de ziekte ALS. Zo’n systeem waarmee je met je hersenactiviteit een computer, tablet of robot kan aansturen, heet een brein-computer-interface (BCI). Patiënten met ALS kunnen met BCI bijvoorbeeld communiceren of een kunstarm bewegen. Of deze techniek ook toegepast kan worden in de ruimtevaart is nog onbekend.

Aliens verslaan
Om dit te onderzoeken hebben vier masterstudenten Cognitieve Neurowetenschappen uit Leiden, Utrecht en Nijmegen een computerspel ontwikkeld dat gespeeld wordt met hersensignalen. In het spel moet de speler met een raket aliens verslaan in de ruimte. Drie proefpersonen hebben de afgelopen maanden in het laboratorium hard geoefend. Door te denken aan bewegingen in hun linker- of rechterhand kunnen ze van links naar rechts bewegen met de raket en de aliens neerschieten. Deze week mogen de proefpersonen in Bordeaux laten zien hoe dit ze in gewichtsloze toestand afgaat.


Paraboolvluchten
De studenten doen mee aan het “Fly Your Thesis”-project van de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA. Hun team Brainfly is door de ESA uitgekozen om voor hun masterscriptie onderzoek uit te voeren tijdens drie paraboolvluchten in Bordeaux. In een paraboolvlucht wordt gewichtsloosheid ervaren door ongeveer 30 keer een vrije val van 20 seconden te maken. Geen van de studenten heeft eerder een paraboolvlucht gemaakt, dus de zenuwen zijn aanwezig. “Het is een hele rare, stressvolle situatie die je je gewoon niet kunt voorstellen, of waar je aan kunt wennen”, vindt student Anouck Schippers van de Universiteit Utrecht.
Op dit moment treffen de studenten de laatste voorbereidingen. “Deze week hadden we heel veel checks en keuringen om te zorgen dat alles veilig is en goed gaat verlopen”, vertelt Schippers. Als alles goed verloopt zijn de studenten en proefpersonen op 5, 6 en 7 december in de lucht te vinden. Na afloop gaan ze bekijken of de proefpersonen aliens even goed kunnen verslaan in gewichtsloze toestand als in het laboratorium.

Werken met je hersenen
Het werk van een astronaut kan door BCI makkelijker en veiliger worden. Nu werken ze veelal met dikke handschoenen in kleine ruimtes, wat bewegen lastig maakt. “Wij hopen astronauten een extra middel te geven om hun taken uit te voeren tijdens hun missies, waarbij ze alleen hun hersenen hoeven te gebruiken”, aldus de studenten.





06/12/17
Bron: NEMO kennislink
https://www.nemokennislink.nl/publi...n-in-de-ruimte/




Eigen mening
Het is fantastisch welke technologieën er hedendaags al bestaan. Vaak kom je negatief nieuws tegen wanneer je een artikel zoekt maar hier word ik blij van. Ik ben zeer gefascineerd door het universum en de werking hier van en wil hierover ook meer te weten komen. Zo denken veel mensen en om meer te weten te komen moeten we op ontdekkingstocht gaan. Door het handelen van astronauten te vergemakkelijken kunnen we misschien meer te weten komen over het universum.
Het lijkt me fantastisch voor deze studenten om het onderzoek zo ver uit te werken en dat ze door de ESA zijn uitgekozen om dit te doen. Dit betekent enorm veel! Wat deze studenten doen en eventueel zullen bereiken zal een contributie zijn aan de mensheid.