De islamistische terreurgroep Islamitische Staat (IS) heeft donderdag Palmyra in Syrië bereikt. Die archeologisch belangrijke stad is sinds 1980 werelderfgoed. De wereldefgoedorganisatie Unesco roept alle partijen daarom de verwoesting van de stad te vermijden.

‘De site is een onvervangbare schat voor het Syrische volk en voor de wereld’, zegt Irina Bokova, directeur-generaal van Unesco. ‘Ik roep alle partijen op om Palmyra te beschermen en om elke mogelijke inspanning te leveren om de verwoesting van ervan te vermijden.’

Bokova’s bezorgheid is niet ongegrond. In Irak verwoestte IS al drie belangrijke archeologische sites die geklasseerd zijn als werelderfgoed: Khorsabad, Nimrod en Hatra. De steden werden geplunderd en sommige archeologische stukken werden voor grof geld doorverkocht op de zwarte markt.

Nu wordt dus ook de verwoesting en plundering van Palmyra gevreesd. Palmyra is een oase in de Syrische woestijn, ten noordoosten van Damascus. De eerste vermelding van de stad komt uit een archief uit het 2de millennium voor Christus. In het midden van de eerste eeuw na Christus kwam Palmyra onder Romeinse controle en groeide de stad uit al snel uit tot een belangrijke stad langs de handelsroute die het Romeinse Rijk met Perzië, India en China verbond. De stad wordt dus aanzien als een kruispunt van beschavingen.

Palmyra bezit dan ook een schat aan archeologische sites. De voornaamste is de tempel van Baäl (Bel). Die tempel ter ere van de Babylonische god Baäl dateert uit de 1ste eeuw na Christus en werd gebouwd op een heiligdom uit het tweede millennium voor Christus. De tempel is omringd met muren van 205 meter lang en is versierd met Korintische zuilen.

Andere opmerkelijke archeologische sites in Palmyra zijn de tempel van Nabu (1ste eeuw), het militaire kamp van de Romeinse keizer Diocletianus (3de eeuw), de Agora (2de eeuw), het theater (2de eeuw), en de baden van (de legendarische keizerin) Zenobia (2de-3de eeuw). Veel van deze monumenten zijn verbonden door een zuilengang van meer dan 1,1 kilometer, die de spil vormt van de stad.

Net buiten de stad zijn er ook nog een immense necropolis en de overblijfselen van een Romeins viaduct te vinden. Daarnaast is er in Palmyra ook nog een Arabische burcht te bezichtigen uit de 16de eeuw.


Bron: De standaard
Datum: 15/05/2015
URL: http://www.standaard.be/cnt/dmf20150515_01682934

Mening:
Ik vind wel dat we inderdaad strenger moeten zijn voor de IS strijders. We moeten opkomen voor ons erfgoed het geeft weer hoe de mensheid zich in alle tijden heeft verder geëvolueerd en hoe onze geschiedenis is ontstaan. Het zijn tastbare bewijzen dat er bepaalde periodes waren in onze geschiedenis en die moeten we behouden. Het lijkt me dan ook geen slecht idee om de plaatsen die in IS gebied liggen, extra hard bewaakt moeten worden door een onafhankelijke beveiligingsdienst die ingeschakeld kan worden door Unesco en dit over de hele wereld. Het is wel een teken dat de mensen deze bewijzen nodig hebben want dit lokt nog altijd veel mensen van over de hele wereld. Het blijft actueel en het zorgt ook voor een acceptatie van de geschiedenis hoe hij gelopen is. IS weet dit volgens mij heel goed en laat hiermee ook zien dat ze zelfs de geschiedenis kunnen veranderen als ze willen. Door hun acties zorgen ze ervoor dat ze later zelf nog in de geschiedenisboeken komen omdat ze zoveel historische waarde vernietigd hebben.