UZ Leuven test experimentele behandeling eierstokkanker

In het Leuvense Gasthuisbergziekenhuis loopt een proefproject om kanker te bestrijden met elektrische velden.
Elektroden die kankercellen doden. Dat is het opzet van het Leuvense proefproject onder leiding van Novocure. Tien patiëntes krijgen de elektroden opgekleefd die elektrische velden opwekken. De hoop is dat de groei van tumoren vertraagt.

'Kwakzalverij? Dat dacht ik eerst ook', zegt professor Ignace Vergote, voorzitter van het experiment, in De Standaard. Maar hij liet zijn argwaan varen toen hij hoorde hoe goed een experiment bij enkele honderden patiënten met een hersentumor had uitgepakt. Het officiële verslag in een gereputeerd medisch vakblad en de goedkeuring van de behandeling door het Amerikaanse Geneesmiddelenagentschap FDA haalden zijn laatste twijfels weg.

'Ik vond dat we maar eens moesten uitzoeken of de aanpak ook vrouwen met eierstokkanker kon helpen.' Daarom draagt Martine Demorelle (57) nu al twee weken vier forse pleisters met meerdere elektrodes en transducers. ‘Ik ben al drie jaar ziek, en ik herval steeds’, zegt ze. ‘Maar na twee weken behandeling geven bloedtests aan dat de tumor krimpt.’

Het volledige plaatje zal evenwel pas na anderhalf jaar duidelijk worden. Dan worden de resultaten van de tien Leuvense patiëntes samengelegd met patiëntes uit Duitsland, Spanje en Zwitserland. 'Afgaand op wat ik in Leuven zie, ben ik enthousiast', aldus nog Vergote.

---------------------------------------------------------------------------------------

Mening

Dit zou wel eens een doorbraak kunnen zijn binnen het onderzoek naar kanker. Het feit dat de tumoren al eventueel kunnen krimpen is goed nieuws. Ik ben dan ook benieuwd naar wat verder onderzoek aan het licht zou kunnen brengen.

Het enige waar ik me vragen bij stel zijn de nevenwerkingen. Ik ken persoonlijk niet veel over elektroden en de werking ervan, maar als het effect heeft op een tumor kan het natuurlijk op andere zaken ook effect hebben.

Het zal nog even wachten zijn op "het wondermiddel tegen kanker" - als dat er ooit echt komt - en wat deze methode precies doet met een mens, maar het zou wel eens een stap in de goede richting kunnen zijn.