Universiteit Antwerpen zet turbo op diversiteitsbeleid


De Universiteit Antwerpen lanceert een diversiteitsoffensief, inclusief een verplicht vak rond pluralisme en interculturaliteit. ‘We betalen de prijs voor wat er gebeurt in het secundair onderwijs,’ zegt rector Herman Van Goethem.


De Universiteit van Antwerpen keurde eind vorige maand een nieuw diversiteitsplan goed. Het plan bestaat uit negentien actiepunten.

Het plan wil de instroom uit kansengroepen vergroten, maar ook de prestatiekloof dichten tussen de studentengroepen. Studenten met een migratieachtergrond halen gemiddeld twintig procent minder studierendement dan studenten die geen migratieachtergrond hebben. Voor studenten met een andere thuistaal is dat 25 procent.

Voor rector Herman Van Goethem is het plan een logisch gevolg van de nieuwe ‘superdiverse samenleving’. Aan de UAntwerpen steeg het percentage generatiestudenten (zij die zich voor het eerst inschrijven in het hoger onderwijs) met een migratieachtergrond van 12,5 procent in 2014 tot bijna 20 procent dit academiejaar.

‘Als je die diverse groep ontvangt, moet je een aangepast beleid voeren’, zegt Van Goethem. ‘We zien de gevolgen van het dalende niveau in het secundair onderwijs. Geen enkele universiteit of hogeschool wil de lat lager leggen, dus moeten we meer investeren in studiebegeleiding. Dat is de prijs die we betalen voor wat er gebeurt in het secundair.’

Het secundair onderwijs zou de sociaal-economische ongelijkheid moeten weggommen, zegt Van Goethem. ‘In Vlaanderen lijkt het tegendeel te gebeuren. De universiteiten en hogescholen moeten die ongelijkheid zelf compenseren.’


Andere rolmodellen

De UAntwerpen biedt vanaf volgend jaar drie verbredende korven van keuzevakken aan, waaronder een korf ‘actief pluralisme en interculturaliteit’. Van die korf moeten studenten verplicht één vak volgen.

Volgens de rector zijn dergelijke verbredende vakken noodzakelijk omdat algemeen vormende vakken steeds meer uit het curriculum verdwenen zijn. ‘We moeten meer op algemene maatschappelijke visie en kennis van studenten inzetten’, zegt de rector.

De vakken worden ook ‘gedekoloniseerd’, al wil de rector dat zo niet noemen. ‘Door aandacht te besteden aan wetenschappers met een diverse achtergrond erkent de universiteit dat er ook andere rolmodellen bestaan naast westerse wetenschappers’, zegt het beleidsplan. ‘Dit kan leiden tot een verhoogde en meer diverse instroom van studenten naar opleidingen die doorgaans minder studenten met een migratieachtergrond aantrekken. Aandacht voor de complexe en diverse werkelijkheid en het doorbreken van de cultuurgebonden kennis in de vakinhouden verruimt de blik.’

De rector, die zelf het vak ‘Politieke geschiedenis van België’ doceert, geeft een voorbeeld en slaat meteen een mea culpa. ‘In mijn eigen cursus besteed ik, zo besef ik nu, ondermaats weinig aandacht aan de kolonie. Dat moet anders.’


Belangrijkste actiepunten

● De diversiteitscel wordt uitgebreid tot een heus Expertisecentrum, er wordt ook extra personeel aangeworven om dat Expertisecentrum te verbinden met de faculteiten

● Het Mentoraat Plus, de mentorenwerking voor onder anderen studenten met een migratieachtergrond, wordt versterkt

● De vakken worden gescand op mogelijke drempels voor studenten met een migratieachtergrond

● Groepswerken krijgen een meer diverse samenstelling

● De vakinhoud wordt ‘afgestemd op de diverse samenleving’ met meer aandacht voor niet-westerse figuren of thema’s

● Er komt een lessenpakket rond ‘actief pluralisme en interculturaliteit’. Uit die groep vakken worden studenten verplicht één vak te kiezen

● De universiteit wil sterker inzetten op ambassadeurs en beeldvorming. Uit input vanuit de verschillende faculteiten moet er een soort ‘portrettenreeks’ komen die kan dienen als pool voor rolmodellen


DS, 02-01-2019 (Simon Grymonprez)