Rode geste


Ons land heeft nu al drie financiële instellingen uit het moeras moeten halen. Na de 'reddingsoperaties' rond Fortis en Dexia, was het afgelopen weekend alle hens aan dek om Ethias drijvende te houden.


De Limburgse SP.A-fractieleider Peter Vanvelthoven greep de redding van Ethias aan om te eisen dat de topmanagers van Fortis, Dexia en Ethias dit jaar geen bonussen krijgen. Zij hebben hun instellingen tot op de rand van de afgrond gebracht. Hen daarvoor nog eens extra belonen, zou inderdaad een schande zijn.

Maar ook de raden van bestuur van de betrokken instellingen hebben gefaald. Zij hebben onvoldoende toezicht uitgeoefend op het management, wat nochtans hun enige echte taak is. Maar over de bestuurders en hun verantwoordelijkheid zwijgt Vanvelthoven zedig in alle talen. Want dan riskeert hij in eigen voet te schieten.

Bij twee van de drie 'geredde' financiële instellingen zitten er immers nogal wat politici in de raden van bestuur, op groeps- of andere niveaus. Vooral Ethias, oorspronkelijk de verzekeraar van de openbare besturen in dit land, is al jarenlang een dankbaar instrument om politiek voetvolk met een 'postje' te bedanken voor bewezen diensten. De lakens worden er al jarenlang uitgedeeld door de Luikse PS, met in haar kielzog de Limburgse SP.A. Ethias verwierf daardoor de reputatie een echt 'rood bolwerk' te zijn.

Ook al bedienden niet alleen de sociaaldemocraten zich graag bij Ethias. De raden van bestuur van de verschillende kassen van Ethias zitten vol met tientallen burgemeesters, schepenen, gemeenteraadsleden, bestuurders van intercommunales, voorzitters van OCMW's en gedeputeerden van allerlei politieke kleur en pluimage. Hoeveel zij daar verdienen voor hoeveel 'werk', is voor de buitenwereld een goed bewaard geheim. Van financiële transparantie of corporate governance is er bij Ethias immers geen spoor terug te vinden. Het is, kortom, nog altijd een bastion van de zo verguisde 'oude' politieke cultuur.

Dexia is, dankzij zijn beursgang, kunnen ontsnappen aan die politisering. Maar de luttele postjes die 'de politiek' nog te verdelen heeft bij Dexia en haar dochters, zijn nog steeds een felbegeerde bijverdienste bij politici die vinden dat hun talenten en prestaties in openbare dienst te weinig vergoed worden.

Vanvelthoven en de SP.A hebben gelijk als ze bankiers en verzekeraars de gevolgen van hun mismanagement willen laten dragen. Maar als die oproep niet wordt doorgetrokken naar politici uit eigen en andere rangen, die even goed in hun toezicht gefaald hebben, is dat pleidooi volstrekt ongeloofwaardig. Zou het dus geen mooie 'rode geste' zijn als alle SP.A-bestuurders bij Ethias en Dexia zouden afzien van de vergoeding voor hun postjes, die ze toch alleen maar bekleden dankzij een politieke functie waarvoor ze elders ook al vergoed worden?


DS, 21-10-2008 (Karin De Ruyter)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB