Te veel lof leidt tot narcisme



Kinderen die van hun ouders te veel lof krijgen, kunnen narcistische trekjes ontwikkelen. ‘Normale’ ouderlijke liefde is wel gewenst en leidt tot een verhoogd zelfbeeld.



Volgens een Nederlandse studie zouden kinderen die regelmatig van hun ouders te horen krijgen dat ze speciaal zijn, meer kans hebben om narcistische trekjes te ontwikkelen. Affectie tonen valt echter niet onder verheerlijking en zorgt juist voor een positief effect.

Het onderzoek, dat verscheen in het wetenschappelijke tijdschrift PNAS, werd gehouden onder 565 Nederlandse kinderen tussen de zeven en twaalf jaar oud. In die levensfase verschijnen de eerste narcistische karaktertrekken. De kinderen zijn samen met hun ouders in anderhalf jaar tijd vier keer ondervraagd. Wat blijkt? Kinderen van wie de ouders beweren dat ze ‘specialer zijn dan andere kinderen’ scoren hoger op een test voor narcisme dan kinderen die niet verheerlijkt worden. Kinderen die aangaven dat hun ouders ‘laten weten dat ze van mij houden’, scoorden niet opmerkelijk hoger op de test. Wel bleken de kinderen die zich geliefd voelen door hun ouders, meer zelfvertrouwen te hebben. Zij verklaarden zich niet beter te voelen dan anderen, maar wel tevreden te zijn met zichzelf.

Uit het onderzoek blijkt een grote invloed van ouders op de ontwikkeling van narcisme bij kinderen. Brad Bushman, een van de onderzoekers, bevestigt dat: ‘Kinderen geloven het als hun ouders beweren dat ze specialer zijn dan anderen. Hoewel ouders het vaak goed bedoelen als ze hun kinderen prijzen, kunnen ze dat beter niet doen. Aanmoediging en genegenheid tonen is een betere aanpak.’

In het Westen blijken steeds meer jongeren last te hebben van narcistische trekken. Hoewel narcisme een onschuldige connotatie heeft, kent de aandoening vervelende effecten: narcisten voelen zich vaak beter dan anderen en geloven dat ze een speciale behandeling verdienen. Als ze zich vernederd voelen, kunnen ze agressief of zelfs gewelddadig reageren.



DS, 11-03-2015 (Anouk Evertse)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB