Jaarbudget voor bouw scholen is al op

Het geld dat de Vlaamse overheid aan scholen geeft om hun bouwfacturen te betalen, is voor dit jaar opgesoupeerd.

De bouwwerven van heel wat Vlaamse scholen dreigen stil te vallen door financiële problemen. De scholen sturen hun facturen naar het Agentschap Infrastructuur Onderwijs (Agion), dat de betalingen doet in het kader van een subsidieovereenkomst. Maar sinds enige tijd zijn de betalingen stopgezet. Het jaarbudget van het Agion is opgebruikt.

‘We worden geconfronteerd met een onverwacht hoge toevloed van vorderingen', zegt Agion-woordvoerster Peggy De Tollenaere. ‘Dat komt door een beslissing uit 2008, toen er eenmalig meer middelen naar het agentschap gingen. Dit jaar was er een verhoging gepland, maar we hebben geen vat op het uitbetalingsritme. De timing wordt bepaald door de bouwheren en schoolbesturen, en wij kunnen dat heel moeilijk inschatten.'

Dat er geen geld meer is, komt hard aan bij de schoolbesturen die tegen facturen van 300.000 euro of meer per maand aankijken. De aannemers dreigen de werken stop te zetten of alleen tegen (hoge) verwijlintresten voort te werken. De scholen kunnen leningen aangaan, maar ook die zijn duur. Uit de werkingsmiddelen putten is niet evident, omdat die ook bijna op zijn.

Jos De Meyer (CD&V) interpelleerde de Vlaamse minister van Onderwijs, Pascal Smet (SP.A), over de zaak in de commissie Onderwijs van het Vlaams Parlement. ‘Dit is nog nooit gebeurd. Het is een ramp voor de betrokken scholen.'

Smet bevestigde dat er een financieel probleem is en zei de toestand te betreuren. ‘Ik heb voor volgend jaar 23 miljoen euro extra uitgetrokken voor het Agion. De achterstallen zullen vanaf januari 2011 worden weggewerkt. Bij de begrotingscontrole van volgend jaar moeten we de situatie nog eens bekijken.' Over een tegemoetkoming voor de extra kosten die de scholen dreigen te hebben, wilde Smet zich niet uitspreken.

Het zou om een honderdtal getroffen scholen gaan, uit het katholieke net en het gesubsidieerd officieel onderwijs (steden, gemeenten en provincies). Voor een basisschool draagt de overheid tot 70 procent van de bouwkosten, voor andere scholen is dat 60procent. Het gaat om projecten binnen het klassieke subsidiëringssysteem. Dat staat los van het bouwprogramma in publiek-private samenwerking, Scholen van Morgen.

Bron: de Standaard online
woensdag 10 november

Mijn mening :
Investeren in nieuwe schoolgebouwen is absoluut noodzakelijk. Dat deze werken worden opgehouden omdat de jaarbudget al op is, verwondert mij niet.
Voor volgend jaar is er dan 23 miljoen euro extra voorzien en worden de achterstallen in betalingen weggewerkt. Ik vind dit toch een raar systeem, in januari 2011 zal er dan geld genoeg zijn en nu, 2 maanden vroeger dan voozien, is er geen geld om de aannemers te betalen. Als aannemers de werken stilleggen heeft dit uiteraard negatieve gevolgen voor deze scholen.

Aangezien het jaar 2010 bijna ten einde loopt, is het niet zo verwonderlijk dat het budget op is. In het artikel staat ook dat de overheid 70% van de bouwkosten van lagere scholen dekt en 60% van andere scholen. Dit is zeker niet te weinig. Wanneer je dan kijkt naar het aantal scholen in ons land is het zeker niet merkwaardig dat de overheid hier geen geld meer voor heeft.
Als de overheid haar belofte kan nakomen en het geld in januari 2011 kan uitkeren, is het toch niet zozeer een probleem? Natuurlijk brengt dat de scholen voorlopig wat in de problemen, maar twee maanden doorbijten is niet zo veel. Aan de andere kant kan ik me wel voorstellen dat sommige scholen het moeilijk hebben om rond te komen als ze rekeningen van 300.000 euro of meer moeten betalen. Daarom is het jammer dat de scholen geen goedkopere lening kunnen aangaan om hun schulden te dekken.
Zoals Lieselot al heeft vermeld, is het investeren in nieuwe scholen noodzakelijk. De gebouwen moeten functioneel en vooral veilig zijn. Verbeteringen kunnen hier en daar altijd aangebracht worden, daarom zou het ondenkbaar zijn dat aannemers het werk stilleggen. Voor de schoolgebouwen die dringend renovatie nodig hebben, is dit zeker niet evident.