Belgen verkwisten de aardbol


België stijgt van de 20ste naar de 13de plaats in de lijst van landen die natuurlijke bronnen verkwisten.


Om de twee jaar publiceert het Wereldnatuurfonds (WWF) het Living planet report . Onderdeel van dat rapport is onze ecologische voetafdruk: een poging om ons verbruik van natuurlijke hulpbronnen af te zetten tegenover de mogelijkheid van de aarde om ze te vernieuwen.

Die voetafdruk wordt gemeten in hectares productieve oppervlakte die nodig is om te vernieuwen wat elke mens verbruikt of om op te vangen wat wij aan afval produceren.

Sinds midden jaren tachtig verbruikt en vervuilt de wereldbevolking meer dan wat de aarde kan opleveren en/of verwerken. ,,Ons laatste rapport bevestigt die trend'', schrijft WWF-directeur James Leape in het voorwoord. ,,Onze impact op de hulpbronnen is verdrievoudigd sinds 1961. Onze voetafdruk (2,2 ha gemiddeld wereldwijd) overtreft tegenwoordig met een kwart de biocapaciteit (1,8 hectare) van de planeet.''

Afrika is arm, en leeft bijgevolg op een voetafdruk van 1,1 ha, behoorlijk onder de biocapaciteit van de aarde. Elke Europeaan heeft een voetafdruk van 4,8 hectare.

België steekt met 5,6 ha een eind uit boven dat EU-gemiddelde. Onze roofbouw is in twee jaar tijd met 17 procent toegenomen. Wat verklaart waarom we op de WWF-hitparade van verkwisters stijgen van de 20ste naar de 13de plaats. Binnen Europa staan alleen Finland, Estland, Zweden, Noorwegen en Frankrijk nog slechter genoteerd. Bij Finland en Zweden wordt die slechtere quotering goedgemaakt door een superieure biocapaciteit. Die landen hebben een bio-overschot per inwoner, België een groeiend biodeficit.

Onze slechte notering heeft vooral te maken met ons hoog energieverbruik. Ons verbruik van fossiele brandstoffen maakt net niet de helft uit van onze ecologische voetafdruk. Tel daar onze grote afhankelijkheid van nucleaire energie bij, en onze slechte rangschikking wordt meer dan verklaard.

Wereldwijd wordt energie verspild: het verbruik vernegenvoudigde sinds 1960. Het gaat niet alleen om energieverspilling door individuele consumenten, maar in België ook en vooral om de structuur van onze industrie. De chemiesector bijvoorbeeld vreet overmatig veel energie. Maar het WWF probeert vooral een mentaliteitsommekeer bij de consumenten te bewerkstelligen. ,,Die ommekeer zal niet gemakkelijk zijn'', waarschuwt directeur James Leape.

Het WWF stelt dat de roofbouw stopzetten tegen de volgende eeuwwisseling een halvering vereist van de CO2-uitstoot halverwege de eeuw. Maar dat is eigenlijk ook geen goede zaak, want tegen dan wordt de opwarming van de aarde onomkeerbaar.

De enige maar moeilijkste keuze is een snelle afbouw van de roofbouw, inclusief een super-Kyoto-aanpak van de CO2-uitstoot.

www.wwf.be


DS, 24-10-2006

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Ongemakkelijke waarheid


Enkele honderden ministers, parlementsleden, kabinetsmedewerkers en andere beleidsbepalers die samen naar een film gaan kijken: het gebeurt niet elke dag. De film in kwestie, gisteravond, was An inconvenient truth, van de gewezen toekomstige president van de Verenigde Staten, Al Gore. De prent schetst een dramatisch beeld van de gevolgen van de opwarming van de atmosfeer en roept op tot actie.


Gore is hot. Hij kwam zelfs voor in de beleidsverklaring van federaal premier Guy Verhofstadt, zij het om een nieuwe heffing op verpakkingen te legitimeren. En als een huisvrouw uit Kapellen, genaamd Margaretha Guidone, beleidsmakers uitnodigt om naar Gores film te komen kijken, dan loopt het storm.

Het staat dus in elk geval al vast dat iemand die er een beetje bij wil horen, het Gore-paradigma moet omarmen. Dat houdt niet alleen in dat je accepteert dat de aarde, door toedoen van de mens, opwarmt, maar ook dat er nog wat aan te doen valt, op voorwaarde dat we snel in actie schieten.

Daarover is onderhand bijna iedereen het eens. Althans in principe. Als het gaat om het invoeren van concrete maatregelen die de opwarming moeten tegengaan, verdwijnt de eensgezindheid snel. Er gaapt een spanningsveld tussen twee vaststellingen. Eén: iedereen, wie en waar hij ook is, kan en moet zijn of haar levenswijze aanpassen om de uitstoot van broeikasgassen mee tegen te gaan. Twee: tenzij die gedragswijzigingen massaal en gedisciplineerd worden doorgevoerd, is iedere individuele inspanning letterlijk een druppel op een hete plaat.

Hoe keer je al die individuele behoeftepatronen om? We vinden het allemaal normaal dat het hele jaar door dezelfde onbeperkte variatie aan groenten en fruit glimmend en vers tot bij ons gebracht wordt. We vliegen allemaal graag goedkoop naar onze vakantiebestemming. Geen file of benzineprijs haalt ons uit onze wagen. En in een groot deel van de wereld komt nu nog maar pas een spiraal van rijzende verwachtingen op gang. Het tempo van de vervuiling neemt dus nog toe, terwijl er een dramatische daling nodig is. Waar moet de daadkracht voor zo'n uitdaging vandaan komen?

De waarheid van Gore is inderdaad ongemakkelijk. Zeker voor politici die uitgenodigd worden om hun kiezers vandaag opofferingen te vragen voor een resultaat dat, hopelijk, de volgende generaties ten goede zal komen. Dat is niet waarin ze doorgaans uitblinken. Hun geloofwaardigheid is ondermijnd omdat ze vaak juist het tegenovergestelde doen: de belangen van komende generaties inruilen voor onmiddellijk gewin. Als ze dan bovendien schaamteloos Gores boodschap gebruiken om snel een onpopulaire heffing, waarvan het klimaatseffect hoogst twijfelachtig is, door te drukken, neemt het cynisme nog toe.


Bart Sturtewagen, DS, 31-10-2006

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Uitstoot CO2 neemt ook na ‘Kyoto’ alleen maar toe


Rotterdam, 2 nov. De uitstoot van broeikasgassen die verantwoordelijk worden geacht voor klimaatverandering neemt in geïndustrialiseerde landen fors toe. Dat concludeert de klimaatcommissie van de VN aan de vooravond van een grote conferentie die op 7 november begint in Nairobi.


Ook Nederland is niet in staat zelfstandig te voldoen aan de afspraken zoals die in 1997 zijn gemaakt in Kyoto. Volgens de laatste cijfers is de uitstoot tussen 1990 en 2004 niet gedaald maar gestegen, met 2,4 procent.

Toch zei premier Balkenende dinsdag in het Radio 1 journaal dat Nederland „grote waardering van de Europese Commissie [krijgt] en de Kyoto-doelstellingen ruimschoots haalt, meer dan was afgesproken”. Dat kan hij doen omdat Nederland, net als andere industrielanden, de rest van de verplichte reductie ‘koopt’ via de financiering van milieuprojecten in andere landen.

Volgens de VN-commissie is de uitstoot door alle geïndustrialiseerde landen samen tussen 1990 en 2004 weliswaar gedaald met 3,3 procent, maar dat komt vooral op het conto van de landen in Centraal- en Oost-Europa.

De uitstoot daalde in die landen drastisch (met bijna 37 procent) na de Val van de Muur, doordat ze werden getroffen door een economische crisis die een einde maakte aan de bestaande, zwaar vervuilende industrieën. In de overige geïndustrialiseerde landen steeg de uitstoot met 11 procent. Volgens de klimaatcommissie is het „verontrustend” dat de trend in de Oost-Europese landen nu ook die kant op gaat.


NRC, 2 november 2006

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Misschien niet geheel en al te wijten aan de algemene opwarmingstendens, maar toch het vermelden waar denk ik, zeker omdat duidelijk wordt wat de gevolgen van de opwarming van de Aarde zouden kunnen zijn voor de biodiversiteit.

Vogels vliegen nog niet zuidwaarts
Trekvogels in Duitsland zijn hun tocht naar het zuiden nog niet begonnen door het warme weer. Dit hebben experts van de dienst Ecologie van de Duitse deelstaat Noordrijnland-Westfalen maandag gemeld.

Trekvogels zoals kraanvogels hebben "geen zin" om naar warmere streken te trekken omdat er nog voldoende voedsel te vinden is op de maïsvelden, aldus Peter Schütz van de dienst voor ecologie. "Daarom zullen ze niet voor januari vertrekken, en misschien zelfs helemaal niet", voegde hij eraan toe.

Andere dieren zoals kikkers of vleermuizen houden door het warme weer geen winterslaap. "De dieren ondergaan een stress, ze zijn actief en kunnen de slaap niet vatten", zei de deskundige, die eraan toevoegde dat een plotslinge koude de dieren zou bedreigen omdat ze niet genoeg vetreserves hebben opgebouwd.

In het zuiden van Duitsland werd zaterdag nog een warmterecord genoteerd. In Beieren klom het kwik tot 21,9 graden Celsius. Vogelbescherming Vlaanderen meldde dat de trek in Vlaanderen later op gang is gekomen, maar dat die al voor 90 procent achter de rug is. (belga)

Bron: www.demorgen.be

__________________
"De jeugd van tegenwoordig houdt alleen maar van luxe, heeft slechte manieren en veracht de autoriteit.
Zij heeft geen respect voor oudere mensen. De jeugd verpraat de tijd terwijl er gewerkt moet worden, schrokt bij de maaltijden het voedsel naar binnen, legt de benen over elkaar en tiranniseert de ouders..."
- Socrates, 2400 jaar geleden... -

Klimaatverandering bedreigt vissen in Noordzee

Het overleven van vissen in de Noordzee wordt bedreigd door de opwarming van het klimaat. De klimaatverandering werkt immers een daling van de beschikbare hoeveelheid zuurstof in de hand, zo tonen de Duitse vorsers Hans-Otto Pörtner en Rainer Knust aan in een artikel dat vrijdag in het vakblad Science verschijnt.

Hun studie vestigt voor het eerst "een rechtstreeks verband" tussen de stijging van de temperaturen en de overlevingskansen van de puitalen. "Wanneer de temperaturen stijgen, verslechtert in de eerste plaats de zuurstofconsumptie", zo lichtte het onderzoeksinstituut van de vorsers in het Noord-Duitse Bremershaven toe. Een gebrek aan zuurstof als gevolg van de klimatologische omstandigheden is volgens het instituut de "bepalende factor" voor het overleven van de soort.

Pörtner en Knust vergeleken het gedrag van puitalen in de Noordzee met dat van soortgenoten in laboratoria. De Duitse onderzoekers stelden vast dat de mortaliteitscijfers sterk toenamen wanneer de temperatuur van het water tot boven 17 graden celsius steeg. Bij temperaturen vanaf 21 graden overleefden de vissen niet lang, stellen de onderzoekers. De temperatuur van de Noordzee is naargelang de bron met 1 tot 2 procent gestegen in de voorbije vier decennia. In oktober 2006 bedroeg de gemiddelde temperatuur van het water 14,2 graden. (belga)

Bron: www.demorgen.be, 05/01/07

__________________
"De jeugd van tegenwoordig houdt alleen maar van luxe, heeft slechte manieren en veracht de autoriteit.
Zij heeft geen respect voor oudere mensen. De jeugd verpraat de tijd terwijl er gewerkt moet worden, schrokt bij de maaltijden het voedsel naar binnen, legt de benen over elkaar en tiranniseert de ouders..."
- Socrates, 2400 jaar geleden... -

Het is nog niet bewezen dat deze zachte winter echt het gevolg is van de opwarming van de Aarde, maar volgende artikelen geven wel een 'mooi' beeld van de eventuele gevolgen waar de meeste mensen niet bij stilstaan...

Veel insecten hebben winter overleefd

De landbouwers hebben weinig problemen ondervonden van de bijzonder zachte winter. Het enige nadeel is dat een enorme hoeveelheid bladluizen de winter heeft overleefd. Dat zegt Jean-Pierre Champagne, de secretaris-generaal van FWA, de Waalse Federatie van Landbouw.

Normaal gezien overleven insecten de lage temperaturen en de lange wintervorst niet. Aangezien er dit jaar geen sprake was van een periode van vorst, hebben bladluizen en andere insecten de winter in groten getale overleefd. Die insecten kunnen onder meer verantwoordelijk zijn voor bepaalde ziektes, die gestimuleerd worden door het zachte weer.

Zo heeft de mug die blauwtong veroorzaakt de winter in onze streken overleefd, hoewel ze minder actief was deze winter. De vrees dat de ziekte opnieuw de kop opsteekt onder schapen en runderen is dus gegrond.

"Het lijkt erop dat blauwtong zal blijven bestaan en zich niet epidemisch in onze regio's zal installeren, zoals voordien in andere Zuid-Europese landen. Insecticiden blijft de beste methode om hen te bestrijden en om ons ertegen te beschermen", vult Champagne aan.

Door de zachte winter loopt de cyclus van de plantengroei ook ongeveer twee weken voorop. "Het effect op onkruid is niet te onderschatten en de granen kennen een uitzonderlijke ontwikkeling", legt de secretaris-generaal uit. "De fruitbomen zijn ook te vroeg, maar als het de komende twee weken niet vriest, zal dat geen problemen veroorzaken", voorspelt Champagne.

Hoewel een beetje vorst of sneeuw geen kwaad had gekunnen, komen de landbouwers niet echt in de problemen door de winter. Sommigen hebben zelfs een deel van hun vee een tijdje langer buiten kunnen houden. (belga/dm)
Bron: www.demorgen.be

Koolmees twee maanden te vroeg uit ei door zachte winter

Een jong koolmeesje is opgenomen in het Opvangcentrum voor gehandicapte vogels in Anderlecht. Het vogeljong kwam al op 7 februari uit zijn ei, wat twee maanden te vroeg is. Dat meldt de Koninklijke Belgische Liga voor de Bescherming van Vogels.

"De enorm zachte winter heeft onze vogels hopeloos in de war gestuurd", luidt het. In onze streken komen mezen normaliter pas rond eind maart uit hun ei. Dit jaar zijn de zangvogels dus twee maanden te vroeg. Het koolmeesje had zijn vlucht naar het nest niet gehaald en een inwoner van Schaarbeek raapte het beestje op. Aangezien het op 7 februari uit het ei kwam, moeten de eieren ergens tussen 24 en 26 januari gelegd zijn.

"Dat bevestigt onze talloze observaties van paringsgedrag in de loop van januari. Dat had eigenlijk putje winter moeten zijn", benadrukt Hugues Fanal, directeur van de Liga voor de Vogelbescherming.

De gestegen temperatuur en het uitblijven van vorst of sneeuw zouden de vogels dit jaar ernstig verwarren. Door het gebrek aan voerbakjes voor vogels deze winter, zijn heel wat vogels een of twee maanden vroeger aan hun voorplanting begonnen. (belga/dm)
Bron: www.demorgen.be

Zachte winter doet bloemen maand eerder bloeien

De zachte winter zorgt ervoor dat bloemen en planten tot zes vroeger bloeien. Dat blijkt uit een rondvraag bij 1.721 tuinliefhebbers. De narcissen of paasbloemen zijn meer dan een maand voor op schema. Helleborussen zijn reeds uitgebloeid. Er zijn zelfs tuinders die melding maken van tulpen die al bloeien.

Voor de kwekerijen is dit vaak een streep door de rekening. De schijnhazelaar, de winterzoet, gele kornoelje, vleesbes en vele andere soorten moeten normaal bij de start van het tuinseizoen op hun mooist staan. Door de zachte temperaturen zijn ze al uitgebloeid en onverkoopbaar geworden.

De milde winter zorgt er ook voor dat niet-winterharde planten en exoten de winter uitzonderlijk goed hebben doorstaan, aldus de tuinsite www.tuinadvies.be, die de vergelijking maakt met Cornwall in Groot-Brittannië. Het milde klimaat zorgt daar voor exotische planten en zelfs palmbomen. De laatste tien jaar wijzen erop dat we ook bij ons het Cornwall-klimaat en flora zullen kennen, luidt het.

Overigens heeft al een kwart van de mensen het gazon al gemaaid. Andere jaren is dat pas eind maart aan de orde. Gras groeit bij temperaturen boven de 6 graden. (hln/belga)
Bron: www.hln.be

__________________
"De jeugd van tegenwoordig houdt alleen maar van luxe, heeft slechte manieren en veracht de autoriteit.
Zij heeft geen respect voor oudere mensen. De jeugd verpraat de tijd terwijl er gewerkt moet worden, schrokt bij de maaltijden het voedsel naar binnen, legt de benen over elkaar en tiranniseert de ouders..."
- Socrates, 2400 jaar geleden... -