‘Naïeve prietpraat, laffe vlucht'


BRUSSEL - Een half jaar voor zijn pensioen doet de flamboyante aartsbisschop van Canterbury zijn reputatie van dwarsligger weer alle eer aan. In een nieuw boek laat hij geen spaander heel van het sociaal beleid van premier Cameron.


Rowan Williams (62) staat inmiddels tien jaar aan het hoofd staat van de Anglicaanse kerk en gaat in december met pensioen. Voor die gelegenheid schreef hij een nieuw boek, Faith in the Public Square (Geloof in de publieke ruimte) dat de Britse zondagskrant The Observer al kon inkijken. In dat boek maakt Williams brandhout van de Big Society, het paradepaardje uit het partijprogramma waarmee premier David Cameron vorig jaar de Britse verkiezingen won. De Big Society is Camerons persoonlijke visie op een nieuwe maatschappij: hij legt daarin de nadruk op activering van de bevolking en op de overdracht van bevoegdheden van de centrale overheid naar lokale overheden.

Dat gaat gepaard met drastische besparingen: afgelopen zaterdag nog zei Cameron te overwegen omgerekend twee miljard euro te schrappen uit een huisvestingsbudget voor jonge twintigers, waardoor die voortaan de keuze hebben hun eigen boontjes te doppen of bij hun ouders te blijven wonen. Hij verklaarde ook van plan te zijn de werkloosheidsuitkering van honderd euro per week te schrappen voor werklozen die niet hard genoeg hun best doen om een baan te vinden.

Williams noemt de Big Society in zijn nieuwe boek ‘naïeve prietpraat, waarmee de overheid probeert te maskeren hoe ze op laffe wijze haar verantwoordelijkheid jegens de zwaksten in de maatschappij ontvlucht'. Volgens Williams is Camerons maatschappelijke visie niet meer dan een vaag idee, en geeft hij op geen enkele manier aan hoe dat idee in de praktijk kan worden gebracht, en wat de rol van de ‘aktieve burger' in dat project dan wel moet zijn. ‘Verder dan de boodschap dat we moeten besparen, komt hij niet.' Williams verwijt Cameron voorts blindelings mee te stappen in de economische logica dat ‘groei' alleen bestaat uit ‘meer produceren'.

Het is lang niet de eerste keer dat de aartsbisschop zich laat opmerkingen in het maatschappelijke debat. Hij was in 2003 een luidruchtig tegenstander van de Britse deelname aan de oorlog in Irak, en in 2008 zei hij dat de gedeeltelijke invoering van de sharia in Groot-Brittannië onvermijdelijk was, wat het land in rep en roer zette.

Maar deze harde kritiek op het binnenlands beleid van een zittende regering zal volgens The Observer in Engeland nog meer stof doen opwaaien. Vanuit Number 10 in Downing Street is nog niet officieel gereageerd.


DS, 25-06-2012

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB