Dit waren de zes spaceshuttles


Spaceshuttle Alantis is veilig land op de landingsbaan van het Kennedy Space Center op Cape Canaveral in Florida. Daarmee komt er een einde aan dertig jaar ruimtevaartgeschiedenis. Een overzicht.


Enterprise: Eerste spaceshuttle, gebouwd in de jaren 70. Maakte in 1977 een aantal testvluchten. Ging nooit de ruimte in. Had eigenlijk de Constitution moeten heten, maar een campagne van fans van de sciencefictionserie Star Trek bracht de Amerikaanse regering op andere gedachten. Staat nu in een luchtvaartmuseum in Washington, wordt overgebracht naar een museum in New York.

Columbia: Ging in 1981 als eerste spaceshuttle de ruimte in. Verging op 1 februari 2003, toen het terugkeerde in de dampkring. Alle zeven bemanningsleden kwamen om. Vernoemd naar een Amerikaans schip dat eind 18e eeuw de wereld rondzeilde.

Challenger: Tweede spaceshuttle in de ruimte. Vervoerde in 1985 de Nederlandse astronaut Wubbo Ockels. Ontploft bij de lancering op 28 januari 1986, waardoor alle zeven bemanningsleden omkwamen.

Discovery: Werkpaard onder de spaceshuttles. Heeft de meeste missies uitgevoerd (39), de meeste satellieten in een baan rond de aarde gebracht (25) en een onovertroffen 238 miljoen kilometer afgelegd. Eerste missie was in 1984. Begin dit jaar ging de Discovery als eerste spaceshuttle met pensioen. Het ruimteveer is vernoemd naar schepen van de ontdekkingsreizigers Henry Hudson en James Cook.

Atlantis: Werd als allerlaatste spaceshuttle worden gelanceerd. Eerste missie in 1985. Vernoemd naar een schip dat sinds de jaren 30 baanbrekend onderzoek naar de oceanen uitvoert. Het ruimteveer vervoerde in 1992 Dirk Frimout, de eerste Belg in de ruimte.

Endeavour: Jongste spaceshuttle, gebouwd ter vervanging van de verongelukte Challenger. Eerste missie was in 1992, landde vorige maand voor de laatste keer. De Endeavour is vernoemd naar een schip waarmee de Britse ontdekkingsreiziger James Cook zijn eerste wereldreis (1768-1771) maakte.


Blog HLN, 21-07-2011

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB