Curtis Scaparrotti, de Amerikaanse generaal die de hoogste NAVO-commandant wordt, vindt dat president Poetin gewaarschuwd moet worden voor het lastigvallen van Amerikaanse schepen en vliegtuigen. De VS moeten ook bereid zijn militair op te treden tegen Moskou na zo'n waarschuwing. Dit is de hardste reactie tot nu toe van een hoge VS-militair op de Russische militaire acties.

Een van de twee Russische Su-24's scheert langs de USS Donald Cook. Het Amerikaanse schip van de Arleigh Burke-klasse is tot de tanden bewapend met tientallen Tomahawk-kruisraketten

De woorden van generaal Scaparrotti zijn opmerkelijk omdat president Obama hem heeft benoemd tot de hoogste bevelhebber van de NAVO. Scaparrotti wordt als commandant van het Amerikaanse European Command ook de belangrijkste Amerikaanse militair in Europa.

In beide functies zal hij dit jaar geconfronteerd worden met eventuele nieuwe gevaarlijke Russische vluchten boven Amerikaanse schepen in de Baltische Zee. 'We moeten ze duidelijk maken wat acceptabel is', zei de generaal tijdens een hoorzitting in de Amerikaanse senaat of de VS vanaf nu met militaire kracht moeten optreden.

Scaparrotti: 'En als we ze dat hebben laten weten, moeten we het ook uitvoeren. Ik denk dat ze tot het uiterste gaan om te kijken hoe vastberaden we zijn. Het is roekeloos, niet te rechtvaardigen en gevaarlijk.' Scaparrotti is niet de minste. De generaal is nu commandant van de ruim 30 duizend Amerikaanse militairen in Zuid-Korea, een van de moeilijkste Amerikaanse militaire posten vanwege het onvoorspelbare gedrag van Noord-Korea.

Gevaarlijk

Vlgens het Pentagon scheerden de Su-24's alleen al op één dag elf keer langs de USS Donald Cook. De Russen vielen het schip twee dagen lastig in de Baltische Zee

De reactie van Scaparrotti toont aan hoe de VS worstelen met het agressieve gedrag van de Russische luchtmacht boven de Baltische Zee. De USS Donald Cook, een van de modernste Amerikaanse marineschepen bewapend met Tomahawk-kruisraketten, werd vorige week twee dagen lang lastig gevallen. Twee Russische Su-24 Fencers vlogen toen zonder enige waarschuwing vooraf gevaarlijk laag over het schip, tot op zo'n tien meter.

Ook simuleerden ze aanvalsvluchten op het schip. De Su-24 was in de Koude Oorlog de belangrijkste onderscheppingsjager van de Russen. Een Russische helikopter cirkelde verder zeven keer boven de USS Donald Cook. Twee dagen later naderde een Su-27, ook boven de Baltische Zee, een Amerikaans RC-135-verkenningsvliegtuig tot op 15 meter. Ook voerde het een gevaarlijke manoeuvre uit boven het Amerikaanse toestel.

Omdat de twee Russische acties zo bijzonder zijn en steeds herhaald werden, is het uitgesloten dat president Poetin er van tevoren niets van afwist. Het Pentagon waarschuwde Rusland donderdag goed na te denken over nieuwe militaire provocaties tegen marineschepen. 'We zijn niet in oorlog met Rusland', aldus een woordvoerder. 'Maar de commandant, die het recht heeft op zelfverdediging, moet razendsnel een besluit nemen. We willen niet dat hij een verkeerd besluit neemt in reactie op hun onaanvaardbare gedrag.'

Provoceren

Het gedrag van de Russen wordt in verband gebracht met NAVO-oefeningen in de Baltische Zee, op zo'n honderd kilometer van de Russische enclave Kaliningrad. Moskou is al jaren boos over deze oefeningen zo vlakbij de Russische grenzen. De VS en de NAVO willen met deze oefeningen laten zien dat de bescherming van de drie Baltische staten in goede handen is bij de alliantie.

De vluchten van de Soekhoi's werden woensdag verdedigd door de Russische ambassadeur bij de NAVO. 'Kan iemand het zich voorstellen dat een Russische torpedobootjager, bewapend met kruisraketten met een bereik van 2.500 kilometer en die atoomkoppen kunnen hebben, in de wateren voor New York zou kunnen varen?', vroeg ambassadeur Alexander Grushko zich af in Brussel.

De ambassadeur, die sprak na een onderhoud met de NAVO over de incidenten, waarschuwde dat Moskou een volgende keer met 'gepaste actie' zal reageren. Volgens Grushko hadden de VS met opzet de USS Donald Cook richting Kaliningrad gestuurd om Moskou te provoceren.

Het marineschip speelt een belangrijke rol bij het Amerikaanse raketschild in Europa tegen de dreiging van Iraanse raketten. Moskou verzet zich al jaren tegen dit raketschild en ziet het als een bedreiging voor Rusland. De grote vraag is wat de VS kunnen doen als er opnieuw een militair incident is met de Russen. De commandant van de USS Donald Cook, noemde een deel van de vluchten van de Su-24's levensgevaarlijk.

Intimideren

'De VS laten zich niet intimideren op zee'

John Kerry, minister van Buitenlandse Zaken van de VS

Volgens minister van Buitenlandse Zaken Kerry stonden de VS in hun recht om de vliegtuigen neer te halen. De USS Donald Cook is uitgerust met zware boordkanonnen en de modernste versie van luchtdoel- en antischipraket Standard. 'Het is onprofessioneel en onder de rules of engagement was neerschieten gerechtvaardigd', aldus Kerry. 'Men moet begrijpen dat de VS zich niet zullen laten intimideren op zee.'

Het neerschieten van Russische vliegtuigen, is echter uitgesloten omdat dit tot grote militaire spanningen zal leiden. Rusland weet dit ook heel goed. Ook het afvuren van waarschuwingsschoten kan door Moskou verkeerd worden opgevat. Tijdens vier decennia van Koude Oorlog, toen de Russische luchtmacht de VS ook voortdurend aftastte, is ook nooit een Russisch toestel uit de lucht gehaald. De enige keer dat een NAVO-land een Russisch gevechtsvliegtuig neerhaalde, was vorig jaar.

Toen haalde een Turkse F-16 een Su-24, die deelnam aan de Russische bombardementen in Syrië, neer in het luchtruim van Turkije. De enige keren dat Amerikaanse marineschepen in tijdens de Koude Oorlog werden aangevallen, waren Vietnam, Noord-Korea en Israël de boosdoener. In het laatste geval ging het om een misverstand. Bij de aanval op de USS Liberty in 1967, tijdens de Zesdaagse Oorlog, werden 34 Amerikanen gedood.

Bron: De Morgen, 22/04/2016, 14u00 (door Steven Ramdharie - Bron: Volkskrant.nl
http://www.demorgen.be/buitenland/h...enten-b7cf6c8f/

Eigen mening:
Dergelijke uitspraken doen, vind ik persoonlijk onverantwoord. Zeker een Amerikaanse generaal die de hoogste NAVO-commandant wordt, zou beter moeten weten. Men kan dit wel intern bespreken maar niet openlijk in de pers. Rusland is inderdaad aan het uitdagen en simuleert aanvalsvluchten op Amerikaanse oorlogsschepen. Men moet dan wel het hoofd koel houden zodat men niks stoms gaat doen. Langs de andere kant begrijp ik de Russen ook wel ergens als de NAVO oefeningen uitvoert dicht bij de Russische grenzen. Zij vinden dit ook provocerend gedrag. Actie ondernemen is in deze geen goede zaak. Militair ingrijpen is dan ook uit den boze. De Russen zullen niet aarzelen om wraak te nemen en om een oorlog te starten. Hier is diplomatie zeker gepast.