‘Brexit kost elk Brits huisgezin 3.500 euro’


De Britse bedrijfswereld geeft met harde cijfers tegengas tegen de politieke retoriek van premier Cameron, die een referendum wil organiseren over het Britse lidmaatschap van de EU.


‘We hebben verder gekeken dan de politieke retoriek om de voor- en nadelen van het EU-lidmaatschap te bekijken, en de Britse bedrijfswereld is duidelijk: de eengemaakte markt is fundamenteel voor onze toekomst.’

De voorzitter van de Confederation of British Industry (CBI), John Cridland, presenteerde gisteren een rapport van 180 bladzijden over de vraag of Groot-Brittannië al dan niet binnen de Europese Unie moet blijven. Voor de Britse tegenhanger van het VBO is het antwoord overduidelijk ja.

De kans op een Britse exit uit de EU (‘Brexit’) is reëel geworden na de toespraak die premier David Cameron in januari hield.

Als de Conservatieven in 2015 de verkiezingen winnen, wil Cameron een nieuw akkoord sluiten met de ‘Europese partners’ om het Europees project weer te laten draaien rond de eenheidsmarkt. Als dat gebeurd is, moeten de Britten ergens rond 2017 kunnen beslissen of ze al dan niet in die hervormde EU blijven. Gezien het anti-Europese klimaat in Groot-Brittannië, is het duidelijk dat Cameron daarmee een groot risico neemt.

Het is in dat kader dat de Britse tegenhanger van het VBO - een natuurlijke bondgenoot van Cameron - besloot om tegengas te geven. Het lidmaatschap van de EU is volgens de CBI goed voor 4 à 5 % van het Britse binnenlands product. Dat is goed voor 73 à 93 miljard euro, of 3.540 euro per Brits huisgezin.

Net als Cameron ziet de Britse bedrijfswereld het project van een ‘ever closer union’ niet zitten. Waar het om gaat, is dat het Britse lidmaatschap van de interne markt geen nadeel ondervindt van de steeds verder gaande integratie van de eurozone. Als die rode lijn gerespecteerd wordt, ‘is er geen realistisch alternatief voor EU-lidmaatschap’. Daarom is 78 % van de 240.000 bedrijven die lid zijn van de CBI, gekant tegen een ‘Brexit’.

Op zich liggen de standpunten van de CBI en Cameron niet ver uit elkaar. De uitspraak dat ‘Groot-Brittannië beter af is als lid van een hervormde EU dan wanneer het er buiten staat en geen invloed kan uitoefenen’, had ook van Cameron kunnen komen.

Maar de kritiek die in het CBI-rapport besloten ligt, is dat Cameron om politieke redenen onverantwoorde risico’s neemt. Met de aankondiging van het referendum wilde Cameron zowel de eurosceptische vleugel binnen zijn Conservatieve partij sussen als de wind uit de zeilen nemen van de United Kingdom Independence Party (Ukip) van Nigel Farage.

Cameron, die gastspreker was op het congres waar het rapport werd voorgesteld, noemde de steun onder de Britten voor EU-lidmaatschap ‘wafeldun’. ‘Er kan geen twijfel bestaan: uiteindelijk kun je niet in die organisatie blijven en een groot stuk van je nationale soevereiniteit opgeven als je de Britse bevolking niet meeneemt.’


DS, 05-11-2013

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB