Echte winnaar van de Tour is familie Amaury


De kans is groot dat Alberto Contador dit weekeinde opnieuw de Tour wint. Maar financieel zijn er andere, grotere winnaars.


De hoofdprijs in de Tour de France is dit jaar niet weggelegd voor de sportieve winnaar ervan, waarschijnlijk de Spanjaard Alberto Contador, maar voor de Franse familie Amaury.

De Amaury's rijden niet mee, maar zijn wel de eigenaars van ASO, het organiserende bedrijf achter de Tour.

Bij winst zal Contador 50.000 euro aan prijzengeld opstrijken. Eigenlijk is het meer, want de winnaar van de Ronde van Frankrijk krijgt een cheque van 450.000 euro mee naar huis. Maar het is de traditie dat die cheque over alle ploegmaten verdeeld wordt, zegt Yvan Sanquer, de manager van Astana, het wielerteam van Contador. Dat maakt dus negenmaal 50.000 euro.

Zelfs wanneer de Spaanse wielerkampioen de winnaarscheque helemaal voor zich zou houden, verdient hij pakken minder dan zijn landgenoot Rafaël Nadal. Die won begin deze maand het tennistornooi van Wimbledon en streek daarbij 1,2 miljoen euro op. Wanhopen moet Contador echter niet. Volgens het Franse sportblad L'Equipe verdient hij jaarlijks een basisloon van 5miljoen euro bij Astana.

Voor de financiële jackpot in de Tour moeten we echter niet bij de renners zijn, maar bij het organiserende ASO, en meer bepaald bij de stichtende en controlerende familie achter Amaury Sports Organisation, de familie Amaury.

Jean-Etienne Amaury is voorzitter van ASO, maar ook diens moeder Marie-Odile is er nog bestuurder. De familie staat sinds 1940 aan het hoofd van de grootste en meest winstgevende wielerwedstrijd ter wereld en heeft sindsdien een netwerk van grote sportevenementen in portefeuille genomen, zoals onder meer de autorally Parijs-Dakar, de marathon van Parijs en een hele reeks andere wielerkoersen, van Luik-Bastenaken-Luik tot Parijs-Roubaix.

De ASO is een onderdeel van de Franse persgroep EPA (Editions Philippe Amaury), die onder meer de kranten L'Equipe en LeParisien uitgeeft.

Naast de familiale aandeelhouders is ook de Franse groep Lagardère, bekend van de magazines Elle en Paris Match, voor 25procent eigenaar van ASO.

De Tour de France is zonder twijfel het uithangbord van én de financiële motor achter ASO. Er zijn drie grote inkomstenbronnen voor de Tour: sponsorcontracten, uitzendrechten voor tv-uitzendingen in 186 landen en startgelden van steden waar de wedstrijd vertrekt of aankomt. Het levert ASO miljoenen op. In 2008 was het bedrijf goed voor een totaalomzet van bijna 159 miljoen euro.

Het precieze aandeel van de Tour in dat bedrag blijft een goed bewaard geheim, maar volgens mediaspecialist Conor O'Shea van Kepler Capital Markets in Parijs vertegenwoordigt de merkwaarde van de Tour een veelvoud van de kranten die eigendom zijn van ASO. O'Shea raamt de wereldwijde merkwaarde van de Tour op 1miljard euro.

Dat alles helpt de familiekas ten huize Amaury flink spijzen. Tussen 2004 en 2008 heeft Amaury Sports Organisation voor in totaal 136 miljoen euro aan dividenden uitbetaald aan de aandeelhouders. Voor driekwart aan Jean-Etienne Amaury en co, dus.

De familieleden Amaury zelf mijden angstvallig elk mediaoptreden. Interviews worden niet gegeven.


DS, 24-07-2010

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB