14/12/13, 20u59 − Bron: Belga

Op 19 december lanceert de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) van op Kourou in Frans-Guyana met een Sojoez-raket de ruimtetelescoop Gaia, die de tot nog toe grootste en meest preciese driedimensionele kaart van onze Melkweg zal maken. Onderzoekers van de KU Leuven stonden in voor de ontwikkeling van methodes om trillende sterren te vinden en te karakteriseren in de overvloed aan gegevens die Gaia zal produceren.

Gaia zal vijf jaar lang de positie en helderheid van één miljard sterren nauwkeurig waarnemen. Daarvoor is de telescoop uitgerust met uiterst gevoelige meetapparatuur, die bijvoorbeeld de dikte van een menselijk haar kan meten van op 1.000 kilometer afstand. Gaia zal ruim een miljoen gigabyte aan informatie aanleveren. Onderzoekers verwachten dan ook heel wat nieuwe objecten te ontdekken.

Naast de KU Leuven werken ook onderzoekers van ULB, ULG, Koninklijk Sterrenwacht en een aantal Belgische bedrijven mee aan deze belangrijke missie.
Bron: De Morgen: http://www.demorgen.be/dm/nl/992/We...coop-Gaia.dhtml
(geraadpleegd op 14/12/2013)
Mening: De wetenschap staat de dag van vandaag al enorm ver. Nu is dat weer eens bewezen. De ruimtetelescoop die binnenkort gelanceerd zal worden zal de grootste en meest preciese kaart maken van onze Melkweg in 3D. Uit het artikel blijkt dat onderzoekers grootse verwachtingen hebben. De kans dat er nieuwe objecten worden ontdekt is reëel. Misschien komen we hierdoor weer een heleboel meer te weten over ons heelal. De wetenschap blijft evolueren en dat wordt nu nogmaals bevestigd.