'Van Daele ramp voor leger'


BRUSSEL - 'Generaal Van Daele nog langer houden als Chef Defensie zal alles blokkeren', zegt Emmanuel Jacob van de militaire vakbond. In de oorlog der generaals vliegt de modder ondertussen over en weer.


Wie wordt de hoogste militair van het land? Defensie houdt al maanden de adem in over de opvolgingskwestie. De kandidaten en hun politieke steun zijn ondertussen al maanden duidelijk. Enerzijds is er luitenant-generaal Jean-Marie Jockin, de favoriet van minister van Defensie Pieter De Crem en zijn CD&V en anderzijds is er luitenant-generaal Frédéric Van Dingenen, de kandidaat van de PS.

Na een Nederlandstalige zeemachter (admiraal Willy Herteleer) en een Nederlandstalige luchtmachter (generaal August Van Daele), moet er in principe nu een Franstalige drager van het donkergroene landmachtuniform komen. Zowel Jockin als Van Dingenen voldoen aan die criteria.

De liberalen in de regering hebben wel hun voorkeur, maar laten CD&V en PS voorlopig nog altijd bekvechten. Tot dusver heeft De Crem altijd geprobeerd om via bilaterale contacten het dossier te ontmijnen, zonder succes.

De PS heeft ondertussen een alternatief plan klaar: het mandaat van generaal Van Daele met nog een jaar verlengen. Net als Van Dingenen heeft Chef Defensie Van Daele onder Flahaut carrière gemaakt, de PS beschouwt hen als tegengewicht voor De Crem. Le Soir lekte gisteren het plan om Van Daele een jaar langer aan te houden.

'Dat zou een regelrechte ramp zijn voor het leger', zegt Emmanuel Jacob van de militaire vakbond ACMP. 'Van Daele staat symbool voor militair non-beleid, de afgelopen twee jaar. Verschillende belangrijke dossiers blokkeren omdat hij er nog altijd zit, een pak mensen snakt naar het aantreden van zijn opvolger om eindelijk terug aan de slag te kunnen gaan.'

'Of het nu Jockin of Van Dingenen wordt, dat maakt voor ons als vakbond niet zoveel uit. Maar nog een jaar Van Daele, dat niet. Er wordt niets meer beslist en vooral: een pak mensen zal dan gedegouteerd vertrekken', zegt Jacob nog. Volgens hem moet men desnoods maar 'een raad der wijzen benoemen'.

Dat scenario lijkt alvast veel meer voor de hand te liggen dan een herbenoeming van Van Daele. Want ook daarvoor is een regeringsconsensus nodig en die is er niet rond de generaal. Die zit zelf in het buitenland en kon gisteren niet reageren.

'Wij horen op dit moment ook dat het scenario de ronde doet dat er niemand benoemd zou worden, en dat het mandaat van Van Daele ook niet verlengd wordt. In dat geval zou men de baas van Operaties en Trainingen benoemen als tijdelijke Chef Defensie, dat is generaal Pedro Buyse', zegt Dirk Deboodt van de socialistische vakbond ACOD. Buyse zat in 2006 dicht bij een benoeming als Chef Defensie, maar toen stelde Open VLD een veto tegen de generaal, omdat die een SP.A-etiket had. Bovendien is Buyse nu al boven de pensioenleeftijd, maar kreeg hij nog een verlenging van zijn mandaat. In de zomer van 2009 verlaat hij in principe het leger, dus zijn benoeming zou hoe dan ook een heel tijdelijke oplossing zijn.

'Al dat geruzie aan de top, de gewone militairen zijn dat moe. Zij zouden graag zien dat er generaals benoemd worden voor een volledige legislatuur, in plaats van de opeenvolgende carrousels die we nu moeten ondergaan. Zo zijn op het departement Welzijn in drie jaar tijd drie topgeneraals gepasseerd. Tegen dat de werknemers klaar waren met briefings geven over de interne werking, was de betrokken baas alweer weggepromoveerd', zegt Deboodt.

In de oorlog der generaals tussen Jockin en Van Dingenen is na de wederzijdse veto's van de partijen het moment van moddergooien aangebroken. In de wandelgangen van de Kamer schermt men zonder scrupules met 'compromitterende foto's' of 'lidmaatschap van extremistische verenigingen' als ultiem argument om een van de kandidaten zwart te maken.


DS, 04-12-2008 (Wouter Verschelden)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB