Griep veel minder besmettelijk dankzij Gentse prof
dinsdag 19 oktober 2010
Willy Verstraete werkt revolutionaire, maar omstreden techniek uit

Een medicijn hebben professor Willy Verstraete en zijn team niet gevonden. Wel een stap vooruit om de overdracht van virussen tegen te gaan. ss
Een Gentse professor heeft een doorbraak bereikt in de strijd tegen verkoudheid en griep. Hét medicijn tegen de winterkwalen vonden microbioloog Willy Verstraete en zijn team nog niet, maar hun revolutionaire techniek vermijdt wel dat een zieke het virus overdraagt.
Mét medicijnen sleept een verkoudheid zeven dagen aan, zónder duurt het een week: de oude volkswijsheid suggereert dat de medische wereld nog steeds geen wondermiddel heeft gevonden tegen de alledaagse kwaal.

Maar als we de Britse media mogen geloven, is de doorbraak een feit. Met dank aan een Vlaamse professor. Microbioloog Willy Verstraete van de Universiteit Gent en zijn team zouden een nieuw middel hebben ontwikkeld om verkoudheden en de griepepidemie te bestrijden.

'We hebben geen medicijn gevonden dat u kunt innemen als u kou heeft gevat of griep heeft', verduidelijkt Verstraete direct. 'Het is correcter te stellen dat we een belangrijke stap vooruit hebben gezet om de overdracht van de virussen tegen te gaan. Bijvoorbeeld, dat we elkaar niet besmetten als we elkaar een hand geven.'

De wetenschappers ontdekten dat ze minieme zilveren nanodeeltjes kunnen hechten aan goedaardige bacteriën, vergelijkbaar met de werking van een fotografische plaat. Het zilver ontsmet en doodt virussen. 'De techniek werd succesvol getest tegen het norovirus, dat diarree veroorzaakt. We geloven dat we op dezelfde manier andere virussen, zoals griep en verkoudheid, kunnen bestrijden.'

De bacteriën - Lactobacillus fermentum - zijn nu al vaak terug te vinden in yoghurts en probiotische drankjes, voor een betere spijsvertering. En eveneens in textiel, omdat hun werking de ontwikkeling van geurtjes afremt. De Gentse professor vertaalt de techniek nu naar de strijd tegen verkoudheid en griep: 'Als we de bacteriën met zilver toevoegen aan een zakdoek, kun je daarmee na een niesbeurt de kamer clean maken.'

De Britse krant The Daily Telegraph wijst op de wereldwijde bezorgdheid van medici dat zilverdeeltjes in het menselijk lichaam terechtkomen. Zilver zou de lever, nieren en longen kunnen beschadigen. Doordat de deeltjes zo klein zijn, zouden ze makkelijk door het lichaam kunnen zwermen.

Professor Verstraete weerlegt dat: 'Het zilver wordt vastgehecht aan de oppervlakte van de bacterie. De zilverdeeltjes blijven dan wel klein, ze kunnen zich normaliter niet vrij in het lichaam verspreiden.'

Willy Verstraete werkt nu samen met de farmabedrijven Janssen en Johnson and Johnson om de uitvinding uit te werken voor extern gebruik - versta: handzepen en zakdoeken. 'Wie weet, kan het binnen enkele jaren voor intern gebruik. Met andere woorden, als medicijn.'

Eigen mening: Deze techniek zal hopelijk de griep-epidemieën uit de wereld helpen. Ik vind het vooral fascinerend dat de wetenschappers steeds meer remedies vinden tegen allerlei kwalen die al zo lang op de wereld zijn.
Nu nog verder op zoek naar een medicijn om de griep helemaal de wereld uit te helpen


Bron: De Standaard, dinsdag 19 oktober 2010