Scientology zwaar beschuldigd


De Belgische justitie wil de Scientologykerk vervolgen voor een reeks van misdrijven. Het lijkt de grootste aanval die de omstreden organisatie ooit heeft meegemaakt.


Na tien jaar onderzoek ligt er een reeks zware aanklachten tegen het Belgische filiaal van Scientology. Justitie beschuldigt het als een criminele organisatie die zich bezighoudt met afpersing, oplichting, inbreuken op de handelspraktijken, schending van zowat alle wetsartikelen over privacy en onwettige uitoefening van de geneeskunde.

Ook tegen het in Brussel gevestigde Europese kantoor en twaalf toplieden van Scientology, bijna allemaal Belgen, liggen aanklachten klaar.

De in 1954 in de Verenigde Staten opgerichte Scientologykerk is er vaak van beschuldigd dat religie alleen een dekmantel is voor een commerciële onderneming. De organisatie slaat in de publiciteit terug met grote namen: de filmsterren Tom Cruise en John Travolta zijn de bekendste aanhangers.

Scientology werft volgelingen door een gratis persoonlijkheidstest aan te bieden. Uit zo’n test blijkt dan dat er wel wat te verbeteren valt. De organisatie biedt dan boeken en cursussen aan, eerst gratis maar later worden die steeds duurder, tot vele duizenden euro’s. De Scientologykerk heeft vele processen gevoerd ter bescherming van de auteursrechten op haar geloofsartikelen. Dat is vreemd, want religieuze instellingen zijn doorgaans blij met verspreiding van hun gedachtegoed.

De Belgische justitie ziet Scientology vooral als winstbeluste instelling. De aanklachten zijn nog niet bekendgemaakt, maar een woordvoerster schetste wel de grote lijnen.

De kerk verkoopt aan goedgelovigen voor grof geld ’elektrometers’, die zouden aangeven hoe een mens eraan toe is. Dat is oplichting, vindt justitie. Een kerklid dat een verplichting niet naleeft, wacht een boete. Afpersing, vindt justitie. Ook zou Scientology mensen bedreigen en daarom is het volgens justitie een criminele organisatie.

Het is nu aan een raadkamer van rechters om te beslissen of het tot een proces komt. De Scientologykerk staat erom bekend dat ze volhardend is in juridische gevechten.

Scientology ligt in België onder vuur sinds een parlementaire onderzoekscommissie in 1995 begon met een onderzoek naar sekten. In 1999 deden 120 politiemensen invallen in 25 kantoren van instellingen die banden hebben met Scientology.

De parlementaire commissie had geadviseerd dat de overheid waakzamer zou moeten zijn tegen organisaties zoals Scientology. De liberale politicus Luc Willems, destijds lid van de Senaat, speelde een vooraanstaande rol in het sektenonderzoek. „Als liberaal ben ik natuurlijk voor godsdienstvrijheid, of je nu in een god, in de zon of in de maan wil geloven”, zegt hij nu. „Maar het gevaar bestaat dat mensen die zoeken naar ondersteuning, de controle over zichzelf verliezen. Als een sekte probeert mensen hun vrije wil te ontnemen, dan druist dat in tegen de mensenrechten. Vandaar dat ik als liberaal daartegen op kom.”

Willems diende een wetsontwerp in om dergelijk misbruik van psychisch zwakke mensen te voorkomen. Maar het is nog niet tot een wet gekomen. „Uit de religieuze hoek kwamen allerlei bezwaren, ook van gevestigde religies”, zegt Willems. „Want ook katholieke of protestante groepen zouden beschuldigd kunnen worden van misbruik.”

Willems heeft ervaren dat Scientology ’hypergevoelig’ is voor kritiek. „Ze hebben partijgenoten van mij benaderd om mij niet ernstig meer te nemen. Ik wil er niet meer over zeggen, want die acties zijn nu wat verminderd. Het is typisch voor hun werkwijze: proberen mensen af te scheiden van hun omgeving.”


Trouw, 05-09-2007

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Morgen beslist de raadkamer of de omstreden Scientology-kerk naar de correctionele rechtbank wordt doorverwezen.

Twee jaar geleden oordeelde het parket na 12 jaar onderzoek al dat de Scientology-kerk een criminele organisatie is.

Het parket oordeelde toen dat Scientology zich (o.a.) aan oplichting en afpersing schuldig maakt en spreekt van "een sekte". In sommige andere landen is Scientology daarentegen een erkende godsdienst.

Wereldprimeur
Indien de Scientology-beweging daadwerkelijk naar de correctionele rechtbank zou doorverwezen worden, zou het daaruit volgende proces een wereldprimeur zijn.

Uitstel voor aangeklaagden Scientology

De Brusselse Raadkamer besliste dinsdag de debatten in Scientology-onderzoek uit te stellen. Een nieuwe datum is er nog niet.
Dat meldt meester Xavier Magnée, de advocaat van twaalf natuurlijke personen die een doorverwijzing naar de correctionele rechtbank riskeren.

Vzw's
Het federaal parket viseert ook twee vzw's van de Scientology-kerk. De aanklacht luidt oplichting, bendevorming, afpersing en onwettig geneeskunde bedrijven.

De verdediging legde dinsdag negen verzoeken neer voor bijkomend onderzoek. Het is nu aan de onderzoeksrechter om die een voor een aan hun noodzakelijkheid te toetsen.

Beroep mogelijk
Als de onderzoeksrechter de verzoeken weigert, dan kan de verdediging nog in beroep gaan bij de Kamer van Inbeschuldigingstelling.
GVA 12/05/2009