Bevrijdingsoperatie aan de gang in Nairobi

De Keniaanse veiligheidsdiensten zijn sinds vanochtend bezig met een grootschalige actie om de laatste gijzelaars te bevrijden uit het winkelcentrum Westgate in de hoofdstad Nairobi. Daarbij waren explosies en geweervuur te horen en is dikke zwarte rook te zien boven het gebouw, melden media. Volgens CNN doodden Keniaanse ordetroepen, die de steun krijgen van Israëlische troepen, twee "terroristen". Ook komen berichten binnen over arrestaties op het vliegveld van Nairobi van verdachten die bij de aanslag betrokken zouden zijn. De Nederlandse autoriteiten checken of onder hen ook een Nederlandse man is.

Zwarte rook hangt boven het winkelcentrum Westgate in de Keniaanse hoofdstad Nairobi en verschillende zware ontploffingen zijn gehoord. In het centrum zit nog altijd een onbekend aantal gijzelnemers met een tiental gegijzelden. Volgens een bron binnen de Keniaanse regering zijn alle gijzelnemers mannen, maar hebben enkelen onder hen zich als vrouw verkleed.

Volgens een anonieme veiligheidsbeambte zijn de explosies veroorzaakt door het leger. "Wij zijn het, we proberen binnen te komen door het dak", zei hij. Er was geen officieel commentaar.

De ordediensten in de onmiddellijke omgeving van het gebouw hebben de aanwezige journalisten en hulpverleners het bevel gegeven zich te verschuilen. Intussen spoeden ziekenwagens zich naar de plaats van het onheil.

Tijdens de terreuractie in het winkelcentrum in de Keniaanse hoofdstad vielen al 69 doden. Er zijn nog 63 mensen vermist. Afgelopen nacht hebben de Keniaanse troepen opnieuw gegijzelden in veiligheid weten te brengen uit het gebouw. Tussen de 10 en 15 militanten van de Somalische terreurbeweging al-Shabaab houden nog steeds gijzelaars vast.

"Er wordt alles aan gedaan om deze zaak snel tot een einde te brengen", liet het Keniaanse leger via Twitter weten. "De meeste gijzelaars zijn gered en de veiligheidstroepen hebben de grootste delen van het winkelcentrum onder controle." Al-Shabaab dreigde in een geluidsfragment de gegijzelden te doden als de veiligheidstroepen geweld zouden gebruiken.

"Israëlische en Keniaanse troepen hebben geprobeerd Westgate met geweld over te nemen, maar het is ze niet gelukt. De moedjahedien zullen de gegijzelden doden als de vijand geweld gebruikt'', zei de woordvoerder van de groepering, Sheikh Ali Mohamud Rage, in een geluidsfragment op een website die aan al-Shabaab wordt gelinkt.

Arrestaties
De Keniaanse politie heeft op het vliegveld van Nairobi een man aangehouden die wordt verdacht van betrokkenheid bij de gijzeling in winkelcentrum Westgate. Het zou gaan om een 33-jarige man die in het oosten van Kenia woont en zich onlangs tot de islam heeft bekeerd. Hij is aangehouden, toen hij op het punt stond aan boord te stappen van een vliegtuig naar Turkije.

Het twitteraccount van terreurbeweging al-Shabaab meldde het bericht over de arrestatie op het vliegveld van een 38-jarige Nederlander die bij de gijzeling betrokken zou zijn. Mohamed Husseim Ahmed zou ook het vliegtuig naar Turkije hebben willen pakken. Het ministerie van Buitenlandse Zaken en de Nederlandse ambassade in Nairobi zijn volgens woordvoerders niet op de hoogte van een eventuele arrestatie van een Nederlander.

De Amerikaanse zender CNN zegt op gezag van bronnen binnen de terreurbeweging al-Shabaab dat onder de gijzelnemers drie Amerikanen, twee Somaliërs, een Canadees, een Fin, een Keniaan en een Brit zijn. Momenteel zijn er hevige gevechten in het winkelcentrum, er zijn geweerschoten en explosies te horen.

Bron: http://www.hln.be/hln/nl/960/Buiten...n-Nairobi.dhtml
Datum: 23/09/2013 om 12:03 uur

mening
Volgens nog andere bronnen zou het gaan om een soort van wraakactie tegen de militaire opmars in Somalië in 2011 en het inperken van de macht van de extremistische groep in dat land. Daarbij stel ik mij meteen de vraag waarom bij een zogenaamde 'wraakactie' altijd burgers moeten betrokken zijn. Het feit dat men een gijzeling van onschuldige burgers verkiest boven een rechtstreeks conflict met de tegenstander (niet dat ik dat beter vind...) wijst naar mijn weten voornamelijk op de lafheid van de gijzelnemers. Ook de dreiging van het doden van de gegijzelden als de veiligheidstroepen geweld zouden gebruiken wijst hierop. Door laffe daden zal men niet meer macht krijgen. hopelijk zal het allemaal snel voorbij zijn...