Laatste veteraan Eerste Wereldoorlog overleden


De Brit Claude Choules, de laatst gekende veteraan van de Eerste Wereldoorlog, is overleden. Op 110 jaar is Choules woensdagavond rustig ontslapen in een rusthuis nabij Perth, aan de Australische westkust. Claude Choules werd geboren op 3 maart 1901 in Groot-Brittannië. In 1926 week hij uit naar Australië en diende ook daar als militair.


"Hij haatte oorlog", vertelde zijn zoon Adrian in maart ter gelegenheid van de 110de verjaardag van zijn vader. "Hij was niet geïnteresseerd in oorlog. Oorlog was voor hem een verschrikkelijke zaak. Hij bezag dat puur als een opdracht, een manier om geld te verdienen."

Choules werd ingeprent zijn Duitse tegenstanders te beschouwen als 'monsters', maar hij kon ze enkel aanzien als jonge mannen, net zoals hij zelf.

Claude Choules smokkelde en loog over zijn echte leeftijd toen hij zich als 14-jarige aanmeldde bij de marine. Hij diende onder meer op de 'HMS Impregnable'. In 2009 werd een autobiografie gepubliceerd over zijn leven.

Choules was de laatst soldaat van de zowat 70 miljoen soldaten die vochten tijdens W.O. I. De laatst nog levende veteraan is de Brit Florence Green, die diende bij de Royal Air Force maar nooit aan het front vocht. In februari overleed Franck Buckles, de laatste Amerikaanse oudstrijder. Ook hij werd 110 jaar.


Blog DM, 05-05-2011 (belga/vsv)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB