Lampiris uitgegroeid tot de stille gasprijsbreker


BRUSSEL - De kleine Luikse elektriciteitsleverancier Lampiris loopt er niet mee te koop, maar het is momenteel in ons land de prijsbreker voor aardgas. De gasprijs van Lampiris duikt al maanden een stuk onder de tarieven van al zijn concurrenten.


‘Het verschil bedraagt momenteel 6 euro per 1.000 kilowattuur verbruik', stelt Bruno Vanderschueren, die samen met Bruno Venanzi Lampiris heeft opgericht en vandaag nog altijd leidt. Voor een gezin met een gemiddeld gasverbruik komt dit al snel neer op een besparing van 120 tot 180 euro per jaar, voegt Vanderschueren er nog aan toe.

Het goedkope gas heeft er mee voor gezorgd dat Lampiris zijn marktaandeel gevoelig heeft vergroot. Maar dan wel hoofdzakelijk in Wallonië. In Vlaanderen heeft Lampiris het moeilijker om een doorbraak te forceren.

Ook al is zijn marktaandeel voor gas bij de Vlaamse gezinnen het voorbije jaar verviervoudigd tot bijna 1 procent, in absolute aantallen heeft het veel meer Waalse klanten. Volgens Bruno Vanderschueren heeft zijn bedrijf in totaal 190.000 klanten. Daaronder bevinden zich slechts 20.000 Vlaamse.

In Wallonië is het Luikse energiebedrijf zelfs goed op weg om de grootste nieuwkomer te worden op zowel de gas- als de elektriciteitsmarkt. Met een aandeel in de gasleveringen van 5,1 procent bij de gezinnen en 2,8 procent bij de kleine professionelen bezet het nu al de derde plaats. Weliswaar een heel eind achter de twee grote leveranciers Electrabel en SPE-Luminus.

Lampiris stelt dat het zijn aardgas heel wat goedkoper kan verkopen aan gezinnen, kleine zelfstandigen en kmo's dan Electrabel en SPE-Luminus omdat het als eerste en tot nog toe als enige aardgas in het groot aankoopt waarvan de prijs niet gekoppeld is aan de schommelingen van de olieprijs. Deze koerswijziging dateert van eind 2008.

Daarmee ging Lampiris wel tegen de stroom in.

Langetermijncontracten tussen aardgasproducenten en de afnemers van het gas zijn decennialang de regel geweest. En tot voor enkele jaren werd de gasprijs steevast gelinkt aan de schommelingen van de olieprijs. Daarin is nu verandering aan het komen.

De daling van het gasverbruik van de industrie ten gevolge van de economische crisis heeft er bovendien voor gezorgd dat sindsdien grote hoeveelheden aardgas te koop aangeboden worden via groothandelsmarkten. En dat heeft geresulteerd in een veel scherpere prijsdaling vergeleken met de prijsafspraken in de langetermijncontracten. De verwachting van Vanderschueren is dat Lampiris nog zeker twee tot drie jaar zijn gas zeer voordelig zal kunnen inkopen.

Bruno Vanderschueren zegt er overigens het raden naar te hebben waarom Lampiris niet meer Vlaamse klanten maakt met zijn goedkope gastarief.

De enige verklaring volgens hem is dat Lampiris in Wallonië in de aanloop naar de vrijmaking van de elektriciteits- en gasmarkt in Wallonië eind 2006 heel snel een vertrouwde naam is geworden. Het bedrijf, dat zich profileerde als 100 procent groenestroomleverancier, ging toen geregeld over de tongen in de media en in politieke kringen. Toen de Vlaamse energiemarkt half 2003 werd vrijgemaakt, was Lampiris nog niet actief.

Een van de grote prioriteiten van Lampiris is nochtans om fors te groeien op de Vlaamse energiemarkt. Ook al voegt Bruno Vanderschueren er onmiddellijk aan toe dat Lampiris tevreden is met de manier waarop het klantenbestand in ons land aangroeit. In oktober werden 3.000 nieuwe klanten gemaakt, stelt hij.

Het Luikse energiebedrijf is overigens niet van plan om via grote publiciteitscampagnes de groei in Vlaanderen te versnellen. ‘Het is niet de moeite waard om daar miljoenen tegen aan te gooien', zegt Vanderschueren vlakaf.

De elektriciteitsleverancier is ook in Wallonië totaal afwezig gebleven in het straatzicht. Geen grote publiciteitscampagnes of huis-aan-huisverkoop dus. Lampiris verkoopt zijn energie vooral via het internet.

Naast groeien in Vlaanderen is een andere ambitie van Lampiris om zelf groene stroom te gaan produceren. Vandaag is het enkel groenestroomleverancier. De Luikse energieleverancier koopt vandaag groene stroom in bij zo'n veertig energieproducenten in ons land. Dat gaat van uitbaters van zonne-energieparken tot afvalverbrandingsinstallaties en biomassacentrales. ‘We hebben zicht op vergunningen voor de bouw van windturbines', stelt Bruno Vanderschueren.

Over de financiering van deze productieplannen maakt de leiding van Lampiris zich weinig zorgen. Ook al is in het voorjaar een kapitaalverhoging met 10 miljoen euro niet doorgegaan. Aan industriële investeerders was er toen geen gebrek, maar door de kredietcrisis waren er geen financiële investeerders bij. En dat was precies het soort investeerders dat het Luikse energiebedrijf wou binnenhalen. ‘We waren niet geïnteresseerd om overgenomen te worden door een andere energiegroep.'

Volgens Bruno Vanderschueren heeft Lampiris dankzij de verwachte goede resultaten voor dit jaar weer uitzicht op een versterking van de kapitaalbasis van het bedrijf.

De omzet zal stijgen van 109 miljoen euro naar 150 miljoen euro, maar de winst zal veel sterker groeien, verklaart hij. Vorig jaar haalde Lampiris een nettowinst van 373.000 euro.


DS, 25-11-2009 (Pascal Sertyn)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB