Aartsbisschop Léonard voor rechter in pedofiliezaak

Aartsbisschop André-Jozef Léonard moet zich donderdag verantwoorden voor het hof van beroep in Luik in een zaak rond kindermisbruik. Het slachtoffer werd door een andere priester aangerand, maar hij verwijt Léonard dat hij als bisschop niet heeft ingegrepen. Dat melden De Standaard, Het Nieuwsblad en Het Belang van Limburg.

Joël Devillet werd als tiener jarenlang misbruikt door de dorpspastoor van Aubange, een dorp in het zuiden van de provincie Luxemburg. Met Léonard, die in 1991 de Naamse bisschop werd, had hij een lang gesprek, maar dat bracht weinig zoden aan de dijk: Hubermont werd overgeplaatst naar een andere parochie, maar bleef gewoon priester.

Pas in 2001 stapte Devillet naar het gerecht, maar de feiten waren toen al strafrechterlijk verjaard. Toen Devillet vervolgens toch een schadevergoeding probeerde te krijgen van Hubermont via een burgerlijke rechtszaak, haalde hij wel zijn gelijk.

Devillet spande vervolgens ook een burgerlijke rechtszaak aan tegen Léonard. De aartsbisschop werd in eerste aanleg, in november 2013, vrijgesproken. Devillet eist een schadevergoeding van 87.000 euro.

Bron: De Morgen
Datum: 10/03/2015

Mening: Wanneer stoppen dergelijke berichten over misbruik in de kerk? Jaren lang verzwegen slachtoffers de verschrikkelijke praktijken van priesters. De laatste jaren komen er meer en meer slachtoffers naar buiten met hun verhalen... Priesters horen het volk net waarden bij te brengen zodat ze in vrede met elkaar kunnen samenleven. Ze hechten zoveel belang aan respect, begrip en liefde voor de medemens, althans in hun preken. Ik kan nog altijd niet begrijpen dat net zij kinderen misbruiken. Ik vind wel dat de kerk over dergelijke problemen te zacht heen gaat. Wanneer een priester wordt aangeklaagd, wordt hij niet van zijn taak ontzien. Vaak wordt hij gewoon overgeplaatst of soms verandert er helemaal niets.
Iemand die op de hoogte is van misbruik, maar het verzwijgt, moet ook zwaar gestraft worden. Daarom mag Aartsbisschop Léonard niet gespaard blijven als hij schuldig wordt geacht. Misbruik is in mijn ogen één van de ergste dingen die iemand kan meemaken. Daarom moet de rechter deze misdadigers hard aanpakken. Dat iemand tot de kerkgemeenschap behoort, zou daarin geen rol mogen spelen.