Het Verenigd Koninkrijk moet maar de helft van het oorspronkelijk gevraagde bedrag van 2,1 miljard euro bijdragen aan de Europese begroting. Dat liet Brits minister van Financiën Osborne vanmiddag weten. Ook de termijn waarop de Britten met het geld over de boeg moeten komen werd verlengd met als uiterste datum september 2015.

Vlak voor de EU-raad voor Financiën maakte de bevoegde Brits minister George Osborne het standpunt van Groot-Brittannië nog eens goed duidelijk: "De eis van de Europse Unie dat het Verenigd Koninkrijk op 1 december 2,1 miljard euro extra zou bijdragen is absoluut onaanvaardbaar. Ik zal er dan ook alles aan doen om een betere deal voor ons land te krijgen."

Britse forcering

Het harde spel van Osborne en de gehele Britse regering heeft blijkbaar resultaat gehad. Het bedrag dat het Verenigd Koninkrijk extra aan de Europese begroting zou moeten bijdragen is ongeveer gehalveerd. Bovendien mag Groot-Brittannië het bedrag van iets meer dan een miljard euro in twee schijven betalen. Een eerste betaling op 1 december dus. Een tweede zal volgen in september 2015.

Met het uitstel komen de ministers tegemoet aan een Britse forcing. Op een Europese top had premier David Cameron twee weken geleden immers moord en brand geschreeuwd toen bleek dat Londen als gevolg van een herziening van de nationale bijdragen een extra factuur van 2,1 miljard euro moest ophoesten tegen 1 december. Ook Nederland (642 miljoen euro) en enkele andere landen moesten met extra geld over de brug komen, op straffe van achterstandsinteresten.

Betalen in schijven

Vandaag stemden de ministers ermee in dat de Britten, de Nederlanders en de andere betrokken landen de mogelijkheid krijgen om de betalingen in schijven te storten, met 1 september 2015 als uiterste betalingsdatum. "Een groot succes", reageerde de Britse minister George Osborne. Hij deelde mee dat Londen zal betalen in twee schijven in de tweede helft van het jaar. Voor de Britse parlementsverkiezingen in mei wordt dus geen geld overgemaakt.

Osborne claimde bovendien dat hij de factuur had gehalveerd tot zo'n één miljard euro. De minister rekende gemakshalve wel de traditionele Britse korting op de nationale bijdrage mee. Bevoegd eurocommissaris Kristalina Georgieva erkende echter dat de hogere bijdrage voor de Britten ook een hogere korting in de hand werkt en dat die korting effectief volgend jaar van toepassing is.

Uitzonderlijke situatie

Georgieva beklemtoonde wel het uitzonderlijke karakter van de situatie. Elk jaar worden de bijdrages aan de Europese begroting op het einde van het jaar herzien in functie van schommelingen in het bruto nationaal inkomen van de lidstaten. Het ene jaar moet een regering wat bijbetalen, het andere jaar krijgt ze wat terug. Doorgaans zijn dat routineklusjes die zich ver van de media en de politici afspelen. Vorig jaar ging het bijvoorbeeld om amper 360 miljoen euro.

Echter, als gevolg van een nieuwe methodologie stond er dit jaar plots 9,5 miljard euro op het spel. Bovendien bleek er slechts zes weken tijd om de factuur te regelen. Georgieva gaat nu op vraag van de ministers een voorstel uitwerken om een herhaling van dergelijke scenario's te voorkomen. In dat voorstel wordt voorzien dat in schijven kan betaald worden wanneer er zich buitengewone omstandigheden voordoen.

Britse inschikkelijkheid

Landen als België, Frankrijk en Duitsland hadden dit jaar baat bij de herberekening. Zo krijgt België 170 miljoen euro terug. Dat bedrag blijft overeind, maar wordt later uitgekeerd. Het geld was hoedanook nog niet ingeschreven in de begroting, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Frankrijk, waar de ontvangst van één miljard euro uit Brussel reeds is opgenomen in de ontwerpbegroting voor volgend jaar.

Intussen stapelt de Europese Unie bij gebrek aan voldoende kredieten al jaren onbetaalde facturen op. In ruil voor de toegift van vandaag wordt van de Britten dan ook enige inschikkelijkheid verwacht wanneer de lidstaten en het Europees Parlement volgende week onderhandelingen aanvatten over de amendering van de begroting voor dit jaar en de ontwerpbegroting voor 2015.

Bron: De Morgen (http://www.demorgen.be/nieuws/britt...talen-a2114720/)

Mening: Blijkbaar zal Groot - Brittannië dan toch een te grote rol spelen in de EU. Een week geleden dreigden men nog om de Britten "buiten te gooien" nu halveren ze hun rekening. Ook de optie om de rekening in schijven te betalen kan opeens ingeschakeld worden, en dit voor alle landen.
ik vind dit alles heel vreemd en vraag mij af waarom de rekening nu opeens wel gehalveerd kan worden. Het is niet dat het over een klein bedrag gaat. Ik denk dat Osborne een wel een heel goed argument heeft bovengehaald om dit klaar te spelen.
Iets anders dat ik mij afvraag is: Als dit geld dient om rekeningen mee te betalen, waar gaan ze dit geld dan halen? Want als het dient om facturen mee te betalen dan moet het geld ergens anders vandaan komen.