Codebreker Alan Turing krijgt postuum gratie

De Britse wiskundige en informatica-pionier Alan Turing heeft postuum gratie gekregen. In 1952 werd hij veroordeel tot chemische castratie voor zijn homoseksualiteit. Turing speelde een beslissende rol in het kraken van de nazi-codes.
Turing, beschouwd als de ‘Einstein van de wiskundigen’, stierf in 1954 op amper 41-jarige leeftijd aan een cyanide-vergiftiging. Officieel luidt het dat hij zelfmoord pleegde, maar daar wordt steeds meer aan getwijfeld. Mogelijk ging het om een ongeval.

Twee jaar voor zijn dood werd hij veroordeeld wegens homoseksuele daden, illegaal in Groot-Brittannië tot 1967. Hij werd veroordeeld tot chemische castratie.

Dinsdag kreeg hij postuum koninklijk pardon voor die veroordeling, op voorstel van justitieminister Chris Grayling. Die roemde Turing als een ‘uitzonderlijk man met een briljante geest’. Zijn veroordeling wegens zijn homoseksualiteit zou vandaag worden beschouwd als ‘onrechtvaardig en discriminerend’ en is nu geannuleerd, aldus minister Grayling.

In 2009 heeft de Britse regering onder premier Gordon Brown al officieel spijt betuigd voor de ‘inhumane’ manier waarop Turing is behandeld. Ze deed dat na een internetpetitie die door meer dan dertigduizend mensen was ondertekend.

Turing legde de basis van de moderne informatica en de wetenschap van de artificiële intelligentie. Hij ontwikkelde daarvoor de Turing-test, die vandaag nog steeds wordt gebruikt. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte hij aan het kraken van de codes die Duitse duikboten gebruikten, de Enigma-codes. Zijn werk zorgde ervoor dat de oorlog minder lang duurde, en op die manier werden duizenden levens gered.

Bron: http://www.standaard.be/cnt/dmf20131224_00902206

Verantwoording: Alan Turing is een benoemenswaardig iemand. Tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn er duizenden mensen gered door zijn enorme kennis van informatica en wiskunde. Hij heeft ook de basis gelegd van artificiële intelligentie. AI is een zeer belangrijk iets voor de toekomst. Robots functioneren beter en kunnen zelf beter redeneren naarmate de AI beter geprogrammeerd is.