Het Antwerpse kunsthuis voor kinderen en jongeren Villanella heeft een gemeentelijke administratieve sanctie (GAS-boete) van 60 euro opgelegd gekregen voor een flyeractie die het eerder dit jaar hield als protest tegen de absurditeit en willekeur van... GAS-boetes. Dat staat te lezen op de Facebookpagina van Villanella-thuisbasis De Studio en wordt ook door de organisatie zelf bevestigd. “Maar wij blijven onze strijd voortzetten”, klinkt het.
Bij de protestactie hadden medewerkers en sympathisanten van Villanella her en der hangertjes aan fietsen bevestigd met daarop de ludieke boodschap “Wij zijn de manne die de GAS doen branne”. Daarmee wilde Villanella aandacht vragen voor de absurditeit die vaak met het GAS-systeem gepaard gaat. De vzw was immers zelf al enkele malen in aanraking gekomen met een ietwat vreemde GAS-boete, onder meer toen medewerkers wegwijzertjes hadden geplaatst naar de opening van De Studio omdat het gebouw - de voormalige Studio Herman Teirlinck - vrij moeilijk te vinden bleek.

Nu heeft Villanella uitgerekend voor de protestactie eveneens een GAS-boete ontvangen. De dienst Samen Leven van de stad Antwerpen heeft het over het “verkeerdelijk uitdelen van pamfletten of voorwerpen”. Villanella betreurt de sanctie maar zegt niet te zullen stoppen met het GAS-systeem aan te klagen. “Je mag op het openbaar domein natuurlijk niet zomaar doen wat je wil, dat weten we ook wel, maar we ondervinden dat sommigen toch minder mogen dan anderen”, zegt Kaat Van Haesendonck van Villanella. “Daar zullen we tegen blijven strijden.”

Bron: http://www.standaard.be/cnt/dmf20131213_00885963

Mening: Het is naar mijn mening goed dat Villanella hiervoor een GAS-boete heeft gekregen, niet omdat ik voor GAS-boetes ben, maar omdat het bestuur van de stad in kwestie hiermee alleen maar de haat tegen deze sancties vergroot. Zeker nu het door deze absurde krantenkop bekendheid zal verwerven. Met andere woorden: de gevers van die GAS-boetes werken zichzelf alleen maar tegen met dit voorval.

Ik vind het inderdaad jammer dat je tegenwoordig zowat voor 'alles' een GAS-boete riskeert. Was de GAS-boete voor Villanella terecht? Ik vind van niet, want volgens mij hebben zij met hun protestactie de openbare orde niet verstoord. Natuurlijk kan je hierover discussiëren,want met het toekennen van een GAS-boete wil men ook kleine lokale problemen aanpakken. Het is nog maar de vraag hoe ver men hier kan in gaan. Wat een klein lokaal probleem is voor de een kan voor de ander als hinderlijk ervaren worden.
Waar ligt de grens? Elke gemeente kan het begrip 'overlast' namelijk anders invullen.
Jammer genoeg zijn GAS-boetes in bepaalde gemeenten steeds meer een vorm van verengde controle geworden.
Misschien moeten we toch maar eens terug beginnen nadenken over een coherent strafbeleid.

Huichelarij ten top! Uiteindelijk lijken deze gemeentelijke administratieve sancties (gas) meer op een verkapte vorm van belastingen, dan waar het in oorsprong voor ontworpen is. Wat begon als een aanvaardbaar idee om straffeloosheid voor de 'faits divers' uit de wereld te helpen, is uitgegroeid tot een verengde vorm van controle. Desalniettemin onderschat ik het belang niet van bepaalde sanctioneringen (onder de categorie van GAS). Nachtlawaai, vandalisme, etc. dienen absoluut bestraft te worden naargelang de ernst van de feiten.