Strijd tegen de klok op scheepswrak Nieuw-Zeeland

Pompploegen voeren voor de kust van Nieuw-Zeeland een strijd tegen de klok om de olie uit het scheepswrak van de Rena te bergen voor het aan stukken slaat en zinkt.

Na een week van gedwongen wachten vanwege de slechte weersomstandigheden is het pompwerk op het containerschip zondagavond hervat. Maar de operatie vordert tergend traag. Slechts 82 van de 1400 ton brandstof aan boord is tot dusverre geborgen.

Aangezien maandag opnieuw slecht weer op komst is, vreest de Nieuw-Zeelandse minister van vervoer dat niet alle olie tijdig kan worden afgepompt. 'Het is een kwestie van redden wat er te redden valt', aldus Steven Joyce.
Het 236 meter lange schip zit sinds 5 oktober vast op het Astrolabe-rif, 22 kilometer van Tauranga Harbour. Het schip maakt slagzij en de romp vertoont tal van scheuren. Volgens deskundigen kan het ieder ogenblik breken of zinken.

De 44-jarige Filipijnse kapitein van de Rena en de stuurman zijn woensdag aangeklaagd wegens roekeloos vaargedrag. Worden ze schuldig bevonden, dan wacht hen mogelijk een jaar celstraf.
Bron: De Standaard
17 oktober 2011

Eigen mening:

Een rif is een zeer kwetsbaar ecosysteem, er wordt al jaren geijverd voor meer bescherming en dan gebeurt dit. Men zou containerschepen moeten verbieden om te varen langs zo'n rif. Ik vind het jammer dat de kapitein en de stuurman maar zo’n lichte straf krijgen, dat rif zal jaren nodig hebben om te herstellen van de olie en van de chemicaliën die in de containers zaten die overboord vielen. En als gevolg van de verontreiniging zal de plaatselijke economie het ook zwaar te verduren krijgen. Maar de bevolking zal hier waarschijnlijk geen vergoeding voor zien. Jammer genoeg gebeuren dit soort ongevallen vaak, de grote containerschepen vragen veel onderhoud, maar vaak is daar het geld niet voor. Laat ons hopen dat het schip niet breekt en zinkt, want dan zou de ramp niet te overzien zijn.

Het is inderdaad verschrikkelijk dat een handelsroute zo dicht in de buurt van een natuurgebied loopt. De gevolgen kunnen desastreus zijn voor de verschillende organismen. Vooral de broedvogels die hier leven en waarschijnlijk hun nesten aan het maken zijn omdat het in deze regio's nu lente wordt. Zoals reeds besproken zijn er verschijdenen economische gevolgen maar zeker ook gevolgen voor de volksgezondheid. De olie verspreid zich, komt in kleine organismen, die worden opgegeten door vissen, en die eten wij op.

Mijn vraag is nog altijd hoe het komt dat een kapitein zijn schip vast laat lopen op een rif dat op elke kaart staat, in klaarlichte dag op rustig water.