Eén positieve zaak in dit artikel is dat de Grieken nog steeds geloven in de euro. Volgens mij had het rampzalig geweest, wanneer dit niet het geval was. Wanneer Griekenland opnieuw de drachme invoert, zal Griekenland nog meer in een neerwaartse spiraal terecht komen. Echter dit 'gegeven' moeten we met een korrel zout nemen aangezien er maar 500 Grieken deelnamen aan de steekproef.

Wat me in dit artikel vooral is opgevallen is de ongelooflijke hoge BTW die de mensen in Griekenland moeten betalen. 23% voor bepaalde levensmiddelen is wel zeer hoog, aangezien dit in België maar 6% is.

Ook viel me op dat het besparingsprogramma pas begin juli moet worden goedgekeurd. Dit is wel zeer laat. Het land zit in een diepe crisis, en nog maar eens zien we een mooi staaltje van bureaucratie.

"Zuid-Europeanen werken meer en langer dan Duitsers"


De Zuid-Europeanen werken veel meer en soms ook veel langer dan de Duitsers. Dat blijkt uit een studie, opgesteld door chefeconoom Patrick Artus van de franse bank Natixis, gebaseerd op cijfermateriaal van de OESO en van Eurostat.


De bevinding gaat regelrecht in tegen het populistisch "volksempfinden" over "sociale laksheid" waarop de Duitse bondskanselier Angela Merkel zich onlangs baseerde om de financiële problemen van een aantal Europese PIGS-landen, waaronder Spanje, Portugal en, in het bijzonder, Griekenland, te verklaren.

"De Duitsers werken veel minder (per jaar, over de gehele loopbaan) dan de Zuid-Europeanen. Zij werken evenmin meer intens", schrijft Artus. Gemiddeld presteert een Duitser per jaar 1.390 werkuren. Dat is veel minder dan de werkprestaties van Grieken (2.119 uur), Italianen (1.773), Portugezen (1.719), Spanjaarden (1.654) of Fransen (1.554 uur). Qua productiviteit per werknemer zit Duitsland statistisch middenin het Zuid-Europese peloton.

Ook wat de pensioenleeftijd betreft, sloeg Merkel de bal mis. De Duitsers gaan op 62,2-jarige leeftijd met pensioen, en dat is vroeger dan de Portugezen (62,6) en de Spanjaarden (62,3) en maar een beetje later dan de Grieken (61,5). Bovendien heeft Athene drastische maatregelen uitgedokterd, waardoor de pensioenleeftijd wordt opgetrokken en het gemiddelde tegen 2015 op 63,5 zal liggen.
Enkele weken geleden was Merkel nog uitgevaren tegen de "al te genereuze" vakanties en vroege pensioneringen in de Meditterane EU-landen.


Blog HLN, 04-06-2011

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Hoog spel rond Griekenland


BRUSSEL - De Europese leiders staan zo goed als machteloos tegenover het interne Griekse spel. De onzekerheid is striemend, want 'er is geen plan B'.


Het was een wat vreemde Europese top gisteravond. Enerzijds was de spanning door de Griekse crisis groter dan ooit, anderzijds was de druk op de regeringsleiders veel kleiner dan de afgelopen maanden. Daardoor duurde het overleg over Griekenland amper 20 minuten. De noodhulp voor Griekenland ligt klaar, maar de bal ligt in het kamp van Athene, dat volgende week voor een cruciale stemming in het parlement staat. Als het besparingsplan naar de prullenmand verwezen wordt, is de schade niet te overzien.

De Europese leiders staan machteloos tegenover het interne Griekse politieke spel dat momenteel gespeeld wordt. Toch werd er gisteren verwoed geprobeerd druk op het land te zetten om een tragedie te voorkomen.

Zo was de Griekse conservatieve oppositieleider, Antonis Samaras, uitgenodigd in Brussel op de meeting van de EVP-politici. Liefst 17 van de 27 Europese staats -en regeringspartijen behoren tot die partij, hun potentiële macht is dus groot. Angela Merkel, Nicolas Sarkozy en co probeerden hem te overtuigen om zijn weerstand te laten varen tegen het plan. Tevergeefs zo bleek. Samaras blijkt immuun voor Europese druk en bleef gisteren koppig herhalen dat hij niet akkoord kan gaan met het besparingsplan dat voorligt. Dan maar druk zetten op het kamp van de socialistische premier Jorgos Papandreou. Zijn nieuwe minister van Financiën, Evangelos Venizelos, probeerde gisteren in Athene tevergeefs de onderhandelaars van de EU, de ECB en het IMF te overtuigen om het zware besparingsplan toch wat af te zwakken. Toen Venizelos zondag en maandag zijn Europese collega's voor het eerst ontmoette, maakte hij al geen al te goede indruk.

Ook niet bemoedigend waren de woorden van de Slovaakse premier, Iveta Radicova. Voor de Europese top van start ging, verklaarde ze aan het persagentschap Reuters dat Papandreou haar aan de telefoon verteld had dat hij ernstige twijfels heeft of hij het besparingsplan wel door het parlement geloodst krijgt. 'Hij kan zelf niet garanderen dat het voorstel de nodige steun in het parlement zal krijgen.'

Intussen blijft het een groot vraagteken wat er gebeurt als het besparingsplan strandt. Terwijl in de coulissen het idee van een Griekse exit uit de eurozone opgang maakt, was de voorzitter van de Eurogroep, Jean-Claude Juncker bijzonder duidelijk: 'Er is geen plan B'.

Het idee dat commissievoorzitter José Manuel Barroso eerder deze week lanceerde om de Griekse administratie bij te staan zodat ze sneller geld uit de Europese cohesie- en regionale fondsen kunnen verkrijgen, is wel aanvaard.


DS, 24-06-2011 (Annelien De Greef)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB